Gestion des risques lors du déchargement de conteneurs d’expédition

On estime que 21 millions de conteneurs d’expédition transportent actuellement des marchandises d’un point à un autre, avec plus de 500 millions d’expéditions de conteneurs chargés en vrac chaque année. Cela pose des problèmes de santé et de sécurité lors du chargement et du déchargement des conteneurs d’expédition, car la grande majorité des conteneurs chargés en vrac sont chargés et déchargés manuellement. Ce dont nous avons besoin, c’est d’un moyen efficace et économique de gérer les risques pour la santé et la sécurité lors de l’emballage et du déballage de conteneurs.

L’essor rapide du commerce en ligne et international s’accompagne d’une autre augmentation spectaculaire : l’utilisation de conteneurs intermodaux, ou d’expédition. Ces grandes structures métalliques sont conçues et construites pour transporter des marchandises par différents modes de transport, ce qui permet aux conteneurs de passer du bateau au train et au camion sans décharger et recharger la cargaison qu’ils contiennent. Les conteneurs maritimes permettent aux entreprises de stocker et de transporter des matériaux et des produits de manière efficace et sûre, et font partie intégrante du commerce moderne. On estime à 21 millions le nombre de conteneurs d’expédition qui transportent actuellement des marchandises d’un point à un autre, avec plus de 500 millions d’expéditions de conteneurs chargés en vrac chaque année, transportant 95 % du fret mondial. Un miracle logistique moderne. Cette solution pose toutefois des problèmes de santé et de sécurité pour le chargement et le déchargement des conteneurs.

 Grand cargo et chantier naval avec des conteneurs d'expédition

Une taille unique pour tous (sauf quand ce n’est pas le cas)

Les conteneurs d’expédition modernes de 40 pieds sont construits pour résister aux contraintes de l’expédition intermodale et permettent de regrouper un ensemble de marchandises et de paquets de poids, de taille et de forme différents dans des charges qui seront emballées de façon compacte dans un navire. La plupart des entreprises ne possèdent pas leurs propres conteneurs, mais les louent, ce qui signifie qu’elles ont peu de possibilités de modifier les conteneurs eux-mêmes. Cela favorise naturellement la normalisation, mais cela a un prix. Si les conteneurs eux-mêmes présentent quelques configurations standard, le fret qu’ils transportent n’est pas toujours aussi uniforme. Les chargements contenant des colis de taille et de forme variables imposent des exigences élevées en matière de flexibilité. En outre, la palettisation des marchandises à l’intérieur d’un conteneur ne permet pas d’utiliser tout l’espace du conteneur, puisque la largeur du conteneur ne peut contenir que 2 ½ palettes, et implique que la grande majorité des conteneurs à chargement libre soient chargés et déchargés manuellement.

Shipping container full with packages of varying sizes  Conteneur d'expédition avec des colis chargés en vrac

Par nécessité, les conteneurs sont souvent placés sur un sol en pente ou inégal, et les environnements dans lesquels ils se trouvent sont souvent mal éclairés, ce qui rend difficile l’emballage ou le déballage en toute sécurité du contenu du conteneur. En outre, les articles contenus dans les conteneurs peuvent se détacher pendant le transport ou n’ont peut-être pas été emballés pour être déballés facilement. Les travailleurs risquent d’être heurtés par des articles non attachés ou des charges qui tombent. Le contenu qui peut se détacher pendant le transport peut facilement se déplacer ou tomber, forçant les portes à s’ouvrir ou tombant sur les travailleurs lors de la première ouverture de la porte. La liste est longue. En outre, le déchargement doit généralement être effectué dans un laps de temps très court, ce qui ajoute la précipitation à la liste des facteurs potentiellement dangereux. Tous ces facteurs posent des défis spécifiques au processus de chargement et de déchargement – des défis qui peuvent avoir un impact considérable sur votre entreprise.

Les risques les plus courants lors de la préparation et du déchargement des conteneurs :

  • Blessures dues à des tâches manuelles dangereuses
  • Les microtraumatismes répétés
  • Blessures dues à des glissades, des trébuchements et des chutes
  • Les employés étant heurtés par des objets qui tombent
  • Blessures dues à l’utilisation d’un équipement incorrect ou inadapté
  • Blessures dues au contact avec des matières dangereuses
  • Chutes de hauteur
  • La fatigue physique
  • Troubles musculo-squelettiques

La durabilité peut signifier beaucoup de choses

Nous avons l’habitude de penser à la « durabilité » en termes d’impact sur l’environnement mondial. Et si cet aspect de la durabilité est sans aucun doute crucial, il existe un autre problème de durabilité qui affecte vos opérations de conteneurs. Les mauvaises conditions de travail actuellement en place sur la plupart des sites de conteneurs entraînent une faible fidélisation du personnel, des difficultés d’embauche et la nécessité d’engager une main-d’œuvre moins chère et moins qualifiée – souvent issue de pays moins développés. À long terme, aucune de ces situations ne constitue un modèle économique durable et présente des obstacles à la croissance et à la rentabilité.

Alors que les entreprises chargées du chargement et du déchargement des conteneurs – depuis des sociétés d’expédition et de fret jusqu’aux entrepôts et aux ports – se sont efforcées de réduire les risques et les blessures, les systèmes utilisés pour emballer ou déballer les conteneurs sont souvent peu sûrs ou défectueux. La nature même de la manipulation de colis de taille et de forme variables exige de la flexibilité et rend difficile ou coûteuse l’introduction de solutions automatiques. Même le plus petit des défauts, qu’il s’agisse du choix de sangles, de chaînes ou de dispositifs de retenue inadaptés ou de leur utilisation incorrecte, ou de l’utilisation de chariots élévateurs ou d’autres appareils de levage mal conçus, a un impact négatif sur le temps de déchargement, la sécurité du personnel et les marges de vos opérations.

Ce que cela signifie pour vous

Les articles emballés dans les conteneurs varient considérablement, allant de petits à grands, de lourds à légers, de faciles à manipuler à gênants et encombrants. Le chargement et le déchargement de cette cargaison très peu standardisée exigent l’exécution de tâches manuelles répétitives qui impliquent de soulever des articles lourds ou volumineux dans des situations et des environnements qui obligent les travailleurs à adopter des postures dangereuses ou contraignantes. Les risques liés au chargement et au déchargement de conteneurs varient d’un conteneur à l’autre.

Un ouvrier d'entrepôt soulevant une boîte en carton

Comme pour tout chargement, déchargement ou déplacement de marchandises, les opérations manuelles de levage et de déplacement peuvent, même si elles sont effectuées correctement, comporter des risques pour vos employés. Le déballage manuel des marchandises peut entraîner des lésions musculo-squelettiques causées par des actions répétitives ou par le travail avec des marchandises situées au-dessus de la hauteur des épaules ou en dessous du niveau des genoux. En outre, les travailleurs qui déballent des conteneurs peuvent être frappés par des marchandises qui tombent, en particulier si les marchandises se sont déplacées pendant le transport ou si elles se déversent du conteneur lorsqu’il est ouvert pour la première fois. Les blessures courantes associées à l’emballage et au déballage des conteneurs d’expédition comprennent des entorses mineures, des foulures, des abrasions, des fractures et d’autres blessures liées au levage. Dans le meilleur des cas, ces blessures peuvent causer de graves dommages organisationnels ou économiques, dans le pire des cas, une incapacité ou même la mort.

Combien coûte une entorse de l’épaule ?

La vérité simple est que les travailleurs sont en danger lorsqu’ils déballent des articles lourds, encombrants et non sécurisés. Les systèmes utilisés pour déballer les conteneurs comprennent souvent la manipulation manuelle de marchandises et impliquent le soulèvement de charges lourdes, des postures contraignantes et des mouvements répétitifs.

Qu’il s’agisse de dommages à la cargaison elle-même ou aux travailleurs qui la manipulent, le levage manuel peut porter un coup économique à vos activités. Des produits impropres à la livraison, l’absence de votre personnel pour cause de blessure, de stress ou de maladie, l’incapacité de planifier correctement vos ressources – tout cela peut avoir un impact sur vos résultats. Les microtraumatismes répétés sont responsables d’un pourcentage élevé d’absences de travailleurs, et les exigences physiques rigoureuses du travail en conteneur font qu’il est difficile de trouver des employés qualifiés.

 Des camions déchargeant des conteneurs d'expédition sur le quai de chargement d'un entrepôt.

Ajoutez à ces obstacles les nombreuses restrictions/responsabilités légales en place, le défi de la planification et de la gestion du personnel lorsque l’on ne sait pas ce que contient un conteneur spécifique, et tout cela en maintenant le rythme et la productivité du processus de chargement ou de déchargement, et le défi est clair. Et toute perturbation du processus de chargement ou de déchargement peut signifier que vous êtes en retard dans la livraison, ou même que vous n’avez plus rien à livrer du tout. Ce qui conduit à un client mécontent et à une réduction des revenus. Les livraisons tardives ou manquées, les blessures ou les absences des employés, les marchandises endommagées, la rotation accrue de la main-d’œuvre – tout cela affecte votre retour sur investissement et constitue une menace pour votre entreprise.

Une lueur d’espoir

Le nombre et l’utilisation des conteneurs d’expédition ne sont pas près de diminuer. En revanche, les demandes de procédures de chargement et de déchargement plus sûres ne cessent d’augmenter. D’un point de vue positif, l’amélioration des conditions de travail entraîne une plus grande motivation des employés, ce qui se traduit par une diminution des congés de maladie ou des absences pour cause de blessure, des employés plus satisfaits et une meilleure rétention des employés.
Combinées, ces améliorations permettent de maintenir, voire d’améliorer, la productivité et facilitent la planification des ressources et l’adaptation de vos processus en fonction de l’évolution des marchandises entrantes et de la situation de travail quotidienne. En outre, lorsque vous créez un lieu de travail plus sûr, vous le rendez également plus sûr pour les marchandises et le fret que vous manipulez. Moins de casse, moins de délais non respectés, des clients plus heureux. Sachant tout cela, que faut-il faire ?

Nous avons besoin d’un moyen de charger et de décharger les conteneurs, en toute sécurité, qui :

  • Supprime ou réduit le travail manuel répétitif
  • Crée la sécurité et l’efficacité du flux de travail
  • Limite les dommages aux cargaisons des conteneurs
  • Réduit les coûts et augmente la productivité
  • Améliore la planification
  • Améliore la rétention des employés
  • Répond aux normes de sécurité
  • Augmenter la flexibilité et la qualité de la main-d’œuvre

Le problème est clair, mais qu’en est-il de la solution ?

Il existe actuellement très peu d’aides au levage, et les conditions physiquement stressantes (impliquant de soulever, de se pencher et de se tordre) liées au chargement et au déchargement des conteneurs entraînent des blessures et une augmentation des congés de maladie. Ce qu’il faut, c’est un moyen efficace et économique de gérer les risques pour la santé et la sécurité lors de l’emballage et du déballage des conteneurs, qu’ils soient transportés par voie terrestre ou maritime, de l’emballage à l’ouverture des portes du conteneur, en passant par le retrait et le transport des articles vers leur destination finale.

La recherche d’une méthode plus ergonomique de déchargement des conteneurs est en cours. Les entreprises ont pris conscience du fait que pour garantir une opération sûre et rentable, tous les risques possibles doivent être éliminés ou réduits au minimum afin de préserver la santé et la sécurité des travailleurs. Toutefois, les irrégularités et les défis liés aux chargements de conteneurs ont rendu ces efforts difficiles.

Quelques remèdes de bon sens ont été appliqués, allant de la prudence accrue lors du déplacement ou du transfert du contenu des conteneurs à la fixation de dispositifs d’arrimage pour réduire le nombre d’articles qui tombent ou pour protéger ceux qui tombent. Toutefois, la nature chaotique des parcs à conteneurs et les contraintes de temps qui y règnent généralement compliquent la situation. Ce qu’il faut, c’est un moyen de soulever et de déplacer les conteneurs en toute sécurité, qui élimine le risque de blessures musculo-squelettiques, qui puisse s’adapter à un large éventail de poids, de tailles et de dimensions, et qui puisse éliminer une partie du stress physique et du danger de ce secteur en pleine expansion. Ce qu’il faut, c’est un moyen plus efficace et plus sûr de charger et décharger les conteneurs.

Ce que fait TAWI

Un lieu de travail sûr et sain n’est pas le fruit du hasard ou d’une supposition. Il nécessite une analyse et une planification. Il faut comprendre non seulement les risques, mais aussi les circonstances qui les engendrent. Et c’est ce dont nous sommes spécialistes chez TAWI. Chez TAWI, nous travaillons en permanence sur de nouvelles méthodes et de nouveaux produits permettant de contrôler et de minimiser les risques. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos clients pour trouver les meilleures solutions à leurs problèmes, en consultant les intervenants, les ingénieurs et autres experts, ainsi que les ouvriers eux-mêmes, pour créer les meilleurs produits possibles.

TAWI a une longue expérience pour aider les entreprises de toutes tailles et de tous types à trouver des moyens plus sûrs, plus productifs et plus efficaces pour manipuler et déplacer leurs produits. Nous sommes experts dans le développement de solutions qui sont faciles et économiques à mettre en œuvre, nécessitent peu de maintenance, offrent un retour sur investissement rapide et aident nos clients à rester compétitifs sur des marchés de plus en plus difficiles. Nous sommes connus pour nos solutions flexibles et innovantes dans un large éventail d’industries. Notre déchargeur télescopique permet un chargement et un déchargement efficaces dans des espaces confinés.

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