Quattro sfide comuni nell'allestimento degli ordini di magazzino (e come affrontarle)
Nell'ambito della logistica, l'allestimento degli ordini rappresenta spesso più della metà dei costi operativi di magazzino. La continua dipendenza dal lavoro manuale contribuisce in modo significativo ai costi relativamente elevati.
Poi è arrivato un dispositivo di sollevamento mobile che si collega a un cric a palette ed è dotato di un braccio di sollevamento che utilizza l'aspirazione per afferrare saldamente le scatole pesanti. Il dispositivo di sollevamento risolve tutti e quattro i principali problemi dei responsabili della produzione per quanto riguarda l'allestimento degli ordini in magazzino: l'intensità della manodopera, l'efficienza dei tempi, il rischio di infortuni per i dipendenti e il rischio di danni ai prodotti.
I bagni hanno una vita segreta. La prossima volta che vi sedete sul trono di pietra, pensate per un attimo a come ci è arrivato. Con un peso di circa 40 kg, non è facile portare questo pezzo di porcellana da un negozio o da un centro di consegna fino alla vostra stanza più piccola. Per una delle più grandi catene di ferramenta del Nord America, questo problema ha implicazioni economiche. Con migliaia di negozi, vendono un volume colossale di toilette, imballate in scatole. È un'operazione che richiede due persone per caricare la scatola su un palett e farla uscire dal negozio.
Dal sollevamento di due persone al prelievo fatto da una sola persona
Poi è arrivato un dispositivo di sollevamento che si collega a un cric a palette ed è dotato di un braccio di sollevamento che utilizza l'aspirazione per afferrare saldamente le scatole pesanti. L'utilizzo del dispositivo è leggermente più lento rispetto a quello di due persone che lavorano in squadra, ma consente a una persona da sola di prelevare i servizi igienici da consegnare.
La ferramenta ordina uno di questi dispositivi di picking mobile per ciascuno dei suoi negozi e vede un ritorno dell'investimento in soli quattro mesi, calcolato solo in termini di bagni e di manodopera necessaria per prelevarli. Il personale sollevato dalle mansioni di picking viene riassegnato ad altre mansioni. Il lavoro è fatto e tutti sono contenti.
Questa storia è uno dei recenti successi ottenuti dal Mobile Order Picker di TAWI. Ma il problema del commissionamento nella logistica moderna è molto, molto più grande dell'umile bagno.
'Prelievo ordini 4.0'
Tra tutte le operazioni di magazzino, il commissionamento è una delle più costose e allo stesso tempo una delle più difficili da automatizzare. Metodi di commissionamento come il batching, la suddivisione in zone e il wave picking hanno contribuito a ridurre il tempo totale di picking necessario per raccogliere gli articoli richiesti e quindi ad aumentare l'efficienza. Tuttavia, nonostante i tentativi concertati di automatizzare il processo di picking, i sistemi di commissionamento manuale sono ancora prevalenti nella pratica.
Tuttavia, l'allestimento degli ordini è un aspetto chiave di quasi tutte le catene di fornitura e ha un effetto significativo sull'efficienza operativa dei magazzini. Nell'ambito della logistica, l'allestimento degli ordini rappresenta spesso più della metà dei costi operativi di magazzino. La continua dipendenza dal lavoro manuale contribuisce in modo significativo a questi costi relativamente elevati.
La trasformazione digitale significa che le industrie di tutto il mondo stanno affrontando nuove sfide. Nella logistica, merci diverse, personalizzate e di massa stanno aumentando la complessità delle catene di fornitura. Ciò complica la gestione efficiente dei processi logistici, ad esempio riducendo le possibilità di movimentazione e spedizione di merci sfuse.
La rapida ascesa dell'e-commerce va di pari passo con le crescenti sfide per il picking.
Le ragioni sono molteplici, tra cui:
- Un numero sempre crescente di ordini
- Elevate aspettative dei clienti in termini di consegna rapida e priva di errori
- Una crescente varietà di prodotti in magazzino
- Ordini che comprendono sempre più spesso un numero ridotto di articoli
- Elevato turnover dei dipendenti e scarsa disponibilità di lavoratori
Quanto più complessi sono gli ordini, tanto più importanti diventano i metodi innovativi di commissionamento
La trasformazione digitale dell'industria viene comunemente definita “Industria 4.0”, mentre gli sviluppi paralleli nel settore della logistica sono noti come Logistica 4.0. Anche nel settore del commissionamento si assiste all'implementazione di tecnologie per rispondere alle sfide della digitalizzazione, comprese soluzioni tecniche che supportano il processo di commissionamento manuale.
I ricercatori si riferiscono a questi sistemi come “Order Picking 4.0”. I sistemi di prelievo basati su macchine, in cui l'allestimento degli ordini viene eseguito da robot, rimangono limitati nella pratica a causa della minore flessibilità e adattabilità al prelievo di merci eterogenee. Pertanto, possiamo ragionevolmente supporre che l'uomo rimarrà una parte essenziale dell'Order Picking 4.0, soprattutto in considerazione della tendenza all'aumento del commercio elettronico e dell'individualizzazione con magazzini ad alto mix e basso volume.
Prelievo di ordini dal magazzino: emerge una soluzione
Come potrebbe essere l'Order Picking 4.0 nella pratica? TAWI sviluppa tecnologie di sollevamento semiautomatico da oltre 30 anni. Non pretendiamo di avere tutte le risposte, ma a volte possiamo offrire all'industria logistica qualcosa di così semplice ma ingegnoso che vale la pena di dare una rapida occhiata a come è nato. La storia ci parla anche delle sfide comuni che le aziende devono affrontare per quanto riguarda l'allestimento degli ordini di magazzino.
Dal prototipo alla soluzione finale
Noi di TAWI siamo specialisti nelle tecnologie di sollevamento a vuoto, ma spesso le nostre soluzioni sono collegate a un grosso telaio d'acciaio imbullonato al pavimento. Qualche anno fa, la nostra divisione negli Stati Uniti ha scoperto che le aziende bussavano alla sua porta in cerca di qualcosa di nuovo per il commissionamento del magazzino.
Una di queste aziende era una catena nazionale di negozi di articoli sportivi. Dovevano prelevare una serie di scatole ingombranti piene di giacche, palloni, reti e quant'altro, sparse per i loro magazzini. Il prelievo di queste scatole significava portare un martinetto per pallet fino agli scaffali e tirare fuori le scatole su un pallet. Doveva essere un'operazione di squadra, con almeno due persone al lavoro.
“Oltre al peso degli articoli, dovevano raggiungere lo scaffale, dove non si può fare un sollevamento corretto. Quindi, dal punto di vista degli infortuni, era rischioso”, dice Mike Lee, presidente di TAWI North America. “Abbiamo sperimentato un transpallet elettrico, una sorta di mini-forchettone, sul quale abbiamo montato uno dei nostri sollevatori a vuoto, alimentando la pompa del vuoto dalla batteria del carrello. E ha funzionato! Al cliente è piaciuto molto”.
Mobilità e flessibilità ottimali
L'idea di base era valida, ma ha richiesto molto lavoro per sviluppare un dispositivo di sollevamento mobile che potesse essere montato su qualsiasi tipo di carrello elevatore o transpallet e che non dovesse essere imbullonato: non si vuole portare in giro l'attrezzatura di prelievo quando non serve. In secondo luogo, era essenziale una fonte di alimentazione indipendente.
“La soluzione era un prodotto autonomo compatibile con qualsiasi carrello elevatore o transpallet, alimentato a batteria, in grado di sollevare fino a 80 kg e dotato di uno strumento 'easy reach' che si estende in uno scaffale o in una scaffalatura per prelevare il prodotto”, spiega Mike. “Questo rende la macchina flessibile e mobile al 100%. Inoltre, il rischio di lesioni per l'operatore e di danni al prodotto è sostanzialmente nullo”.
Il dispositivo di sollevamento risolve così tutti e quattro i principali problemi dei responsabili della produzione per quanto riguarda l'allestimento degli ordini in magazzino:
- È un'attività che richiede molta manodopera
- Richiede molto tempo
- Il rischio di lesioni per i dipendenti è significativo
- Rischio di danni al prodotto
In sostanza, si tratta di una tecnologia collaudata con una maggiore mobilità e portata. Quando TAWI ha portato sul mercato il suo commissionatore mobile, diversi clienti hanno dichiarato di aver iniziato a progettare qualcosa di simile. Tra questi, i negozi “big box” nelle periferie delle città, ma anche i centri di distribuzione dei magazzini che servono il mercato dell'e-commerce.
“I nostri sollevatori a vuoto non sono nuovi, li abbiamo inventati 30 anni fa”, dice Mike. “Quindi la struttura di base del commissionatore mobile è una tecnologia ben nota. È molto facile da usare: il personale è già operativo dopo una o due ore di formazione. E il ritorno sull'investimento è molto migliore rispetto all'automazione completa. Una semi-automazione come questa è molto meno costosa e molto più flessibile”.
Carenza di manodopera e vantaggi della semi-automazione
Una caratteristica dell'economia mondiale che emerge dalla pandemia di Covid è la carenza di lavoratori in molti Paesi. Gli immigrati sono tornati nei loro Paesi d'origine, gli anziani sono andati in pensione anticipata e i problemi di salute o di cura dei bambini hanno indotto altri a uscire del tutto dal mercato del lavoro. I datori di lavoro hanno scoperto che la disponibilità di personale non è un dato di fatto, ma un rischio aziendale da mitigare. Secondo il Financial Times, “una nuova generazione di lavoratori, dagli impilatori di scaffali agli autisti delle consegne, ha imparato quanto siano davvero essenziali”.
Come influisce questo sull'allestimento degli ordini?
“Il processo di prelievo nei magazzini è ad alta intensità di manodopera e la carenza di manodopera nel settore della logistica si avvertiva già prima di Covid”, spiega Mike Lee. “Per la maggior parte delle aziende con cui parliamo, questo è un fattore chiave per la scelta dei metodi di commissionamento: non hanno personale. Alcuni prodotti richiedono tre o addirittura quattro persone per essere sollevati in modo sicuro: si pensi alle griglie per barbecue, ai materassi o alle canoe. La dura verità è che molti siti ignorano l'aspetto della sicurezza”.
I negozi al dettaglio sono ovunque, ma i centri di distribuzione sono spesso in aree rurali, il che aumenta il problema della manodopera. Negli Stati Uniti sono spesso situati lungo le grandi arterie autostradali e raggruppati, il che aumenta la richiesta di lavoratori. In breve, non potete limitare la vostra forza lavoro a persone fisicamente più forti. Con la tecnologia di sollevamento a vuoto mobile non solo si dimezza il numero di lavoratori necessari, ma si apre questo compito a una forza lavoro molto più ampia.
Una soluzione di sollevamento intelligente e mobile
L'equazione TAWI consiste nel ridurre gli infortuni, aumentare la produttività e incrementare la flessibilità del lavoro. Siamo orgogliosi che il commissionatore mobile non solo risolva questa equazione, ma lo faccia in modo elegante e convincente. Questa tecnologia è ancora nuova sul mercato e ha suscitato un notevole interesse. Negli Stati Uniti, ad esempio, un importante rivenditore di e-commerce ha recentemente acquistato 10 sistemi di commissionamento mobile da TAWI e li sta sperimentando nei propri centri di distribuzione. Non esitate a contattare uno dei nostri rappresentanti per scoprire come questa soluzione può aiutare la vostra azienda, basta compilare il modulo sottostante.