Mentre le aziende farmaceutiche continuano a crescere e ad aumentare la produzione, diventa importante aggiungere nuovi processi o aggiornare le aree esistenti. Quando si aggiunge/aggiorna un’area, è importante valutare il flusso dei materiali per efficienza e sicurezza.

Questo articolo analizza:

1. Capire come la movimentazione dei materiali influisce sui flussi di materiale
2. Criticità comuni nella movimentazione manuale dei materiali farmaceutici
3. Strategie di miglioramento per i flussi di materiali in ambito farmaceutico

 

Comprendere come la movimentazione manuale influisce sulla produzione farmaceutica

Durante il processo di produzione dei farmaci è necessario sollevare e spostare una grande varietà di materiali. Tuttavia, la movimentazione manuale di questi materiali può comportare rischi per le persone, i prodotti e la produttività.

Rischi per la sicurezza ed ergonomia scadente

Sollevare i materiali a mano può mettere a rischio la sicurezza dei lavoratori. La movimentazione di articoli pesanti comporta molto peso e sforzo per i lavoratori, il che può portare a infortuni muscoloscheletrici. Anche sollevare articoli più leggeri può causare infortuni fisici ai lavoratori, perché le operazioni richiedono sollevamenti ripetitivi.

È inoltre importante considerare l’ergonomia nella movimentazione dei materiali. Piegarsi per sollevare un articolo sollecita la schiena e le spalle del lavoratore. Anche trasportare un collo può essere impegnativo per i polsi mentre si cerca di mantenere una presa salda. Il processo dovrebbe essere progettato per ridurre la probabilità di infortuni e promuovere un sollevamento ergonomico.

Rischio per la qualità del prodotto

Ogni fase di trasferimento nel processo comporta il rischio che si verifichino una potenziale contaminazione o un punto di scambio/errore. Questo significa che gestire in modo efficace i materiali durante i trasferimenti è importante per mantenere un prodotto di alta qualità.

Inoltre, sollevare e spostare i materiali a mano può portare a errori, come ad esempio cadute accidentali. Per garantire un sollevamento sicuro e costante, dovresti considerare l’introduzione di attrezzature nel processo.

Riduzione dell’efficienza

Quando i lavoratori movimentano manualmente gli articoli, si può arrivare a sollevamenti non standardizzati, che introducono più variabilità nel processo. Per la massima efficienza, è utile riflettere sul flusso dei materiali, identificare potenziali rallentamenti e stabilire un processo standard.

Un processo ben pianificato ed eseguito può ridurre i fermi imprevisti con meno arresti non pianificati. Può anche portare a tempi ciclo più prevedibili, rendendo i cambi formato più efficienti.

 

Criticità comuni nella movimentazione manuale dei materiali farmaceutici

I materiali comuni che devono essere movimentati nelle operazioni farmaceutiche sono fusti, sacchi, bobine e scatole. Analizziamo considerazioni importanti sul sollevamento per ciascun tipo di materiale.

Movimentazione dei fusti

• I fusti sono spesso pesanti e ingombranti da movimentare. Il loro sollevamento comporta criticità come sovrasforzo, rischi di inciampo e punti di schiacciamento.
• I materiali possono arrivare in molti tipi diversi di fusti, ad esempio in plastica, acciaio e fibra. Questa varietà può rendere più complessa la scelta delle attrezzature di movimentazione, poiché alcuni strumenti possono gestire solo un tipo di fusto.
• Per le operazioni con fusti aperti, è importante considerare quanta polvere viene generata e a quale esposizione vanno incontro gli operatori.

Movimentazione di sacchi/buste

• Analogamente ai fusti, i sacchi possono essere di molti tipi diversi, ad esempio carta o plastica. Le attrezzature devono essere in grado di gestire le diverse tipologie di sacchi.
• Molti sacchi devono essere spostati da un pallet al punto di scarico, ad esempio una tramoggia. Quando i lavoratori trasportano manualmente i sacchi, questo processo causa affaticamento fisico. Inoltre, chinarsi per raccogliere un sacco da un pallet non è ergonomico.
• Tagliare i sacchi e versarne il contenuto può generare molta polvere.
• I flussi di materiale dei sacchi devono essere gestiti con attenzione affinché nessun materiale estraneo, come fibre del sacco, entri nel flusso del prodotto.

Movimentazione delle bobine

• Per i lavoratori può essere difficile sollevare manualmente bobine pesanti su linee di confezionamento, e questo li espone al rischio di infortuni.
• Nella movimentazione delle bobine, esiste il rischio di danneggiare i bordi del film/lamina, di “telescopaggio” dei rotoli o di disallineamento. Questi problemi possono portare a fermi e scarti.
• La pulizia è molto importante perché le bobine vengono spesso movimentate in stretta prossimità al confezionamento primario dei prodotti farmaceutici.

Movimentazione delle scatole

• Quando i lavoratori formano, riempiono e sigillano manualmente scatole/cartoni/casse, possono verificarsi colli di bottiglia di manodopera e i movimenti ripetitivi possono causare affaticamento fisico e infortuni.
• Eventuali scambi o etichettature errate dei cartoni comprometteranno serializzazione e tracciabilità.
• I danni ai cartoni durante la pallettizzazione o lo stoccaggio mettono a rischio l’integrità del prodotto.

 

Strategie di miglioramento per i flussi di materiali in ambito farmaceutico

Quando si esamina il flusso dei materiali, è importante considerare modi per migliorare il processo in termini di sicurezza dei lavoratori, integrità del prodotto ed efficienza.

Ottimizzare i processi

L’efficienza è fondamentale quando si progetta un nuovo flusso di lavoro o si aggiorna uno esistente. Considera il quadro generale e come ogni fase del processo contribuisce a quell’area dello stabilimento.

Poniti domande come: qual è la frequenza, la distanza e la postura richiesta per un’attività di movimentazione dei materiali? Dove ci sono aree che potrebbero essere ottimizzate per una maggiore sicurezza e/o velocità?

Il layout operativo può avere un grande impatto su velocità ed ergonomia. Alcuni esempi di idee per ottimizzare un processo sono:

• Ridurre la distanza che i carrelli pesanti devono percorrere.
• Creare percorsi e scegliere la qualità del pavimento tenendo presenti i carrelli per bobine.
• Garantire spazio libero e illuminazione adeguata intorno alle stazioni di svolgimento/riavvolgimento, così è più facile per i lavoratori effettuare un carico e un’infilaggio più sicuri.
• Pre-posizionare le bobine sui carrelli con il giusto orientamento e alla giusta altezza per ridurre al minimo regolazioni successive.
• Utilizzare l’applicazione e l’ispezione automatizzata delle etichette per ridurre il rischio di etichette errate o mancanti.

Implementare strumenti di sollevamento ergonomici

L’introduzione di attrezzature di sollevamento ergonomiche nei flussi di materiale elimina lo sforzo fisico per i lavoratori e garantisce una velocità costante perché una macchina non si stanca. Inoltre, le macchine possono afferrare gli articoli in modo affidabile e sicuro, riducendo la probabilità di sversamenti, danni al prodotto o contaminazioni.

Ausili ergonomici da considerare:

• Carrelli di asservimento per aiutare a sollevare e inclinare i fusti, così i lavoratori non devono gestire manualmente il carico pesante.
• Dispositivi di assistenza al sollevamento come sollevatori a vuoto e paranchi possono sollevare i sacchi da un pallet, spostarli nell’area di scarico e sollevarli all’altezza necessaria.
• I carrelli possono afferrare una bobina dall’esterno o dal mandrino interno e sono un valido modo per aiutare i lavoratori a caricare e scaricare le bobine durante i cambi formato nel confezionamento.

Fornire formazione

Sviluppare procedure operative standard (SOP) e formare i lavoratori su di esse aiuta tutti a svolgere le attività in modo efficiente.

Ad esempio, un responsabile può dimostrare ai lavoratori buone tecniche di movimentazione delle bobine. Questo può aiutare a prevenire in futuro anime schiacciate o danni ai bordi che causerebbero alimentazioni errate e fermi non pianificati.

Un altro esempio è sviluppare e insegnare ai lavoratori standard visivi chiari per etichettatura, orientamento e pre-posizionamento, riducendo così errori di identificazione e scambi.

Quando viene introdotta un’attrezzatura, gli operatori dovrebbero ricevere formazione. Alcune aziende come TAWI offrono formazione una volta che l’attrezzatura è stata acquistata e installata, così tutti i lavoratori possono utilizzare correttamente la macchina.

Standardizzare i tipi di materiale

Collabora con i fornitori per semplificare la varietà di articoli (come tipi di fusti e tipi di sacchi) in cui arrivano i materiali. Gestire articoli con la stessa dimensione, materiale e tipo di chiusura rende più facile creare un processo standard.

A volte non è possibile ridurre le opzioni degli articoli. In tal caso, un criterio per la selezione delle attrezzature dovrebbe essere la versatilità. Questo significa che una sola macchina può gestire una varietà di materiali.

Un esempio specifico è che i sollevatori a depressione di TAWI hanno ventose a sgancio rapido, quindi un sollevatore può essere usato per sollevare articoli diversi.

Ridurre al minimo i rischi di contaminazione

La qualità del prodotto è fondamentale, quindi i flussi di materiale devono ridurre il più possibile i rischi di contaminazione. Alcuni esempi di come ridurre la probabilità di contaminazione:

• Le bobine vengono conservate in aree pulite e controllate e sono coperte per prevenire la contaminazione da particolato.
• L’ambiente è progettato per la pulizia, ad esempio con una chiara zonizzazione tra diversi livelli di confezionamento e un flusso dei materiali ben definito.
• Si utilizzano trasferimenti chiusi o semi-chiusi per mantenere i materiali contenuti.
• Le attrezzature hanno procedure di pulizia e verifiche documentate.
• Le attrezzature mobili possono essere spostate per attività come pulizia e manutenzione e sono compatibili con un ambiente lavabile (wash-down).

 

Conclusione – Creare flussi di materiali farmaceutici più robusti

Quando è il momento di aggiornare o aggiungere un processo, considera come i materiali si muovono al suo interno. Una movimentazione impropria o inefficiente dei materiali può mettere a rischio la sicurezza dei lavoratori, l’integrità del prodotto e gli obiettivi di produzione.

Per creare flussi di materiale più robusti per il settore farmaceutico, è importante comprendere le sfide comuni nel sollevamento dei materiali e come risolverle. L’implementazione delle strategie consigliate può fare una grande differenza, ma può anche essere utile collaborare con un’azienda che abbia competenze nella movimentazione dei materiali e che abbia aiutato aziende farmaceutiche in tutto il mondo.

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