Kun lääkeyritykset jatkavat kasvuaan ja lisäävät tuotantoaan, on usein tarpeen ottaa käyttöön uusia prosesseja tai päivittää olemassa olevia alueita. Aluetta lisättäessä tai päivitettäessä on tärkeää arvioida materiaalivirtoja tehokkuuden ja turvallisuuden näkökulmasta. 

Tässä artikkelissa pureudutaan siihen, miten 

1. Ymmärtää materiaalinkäsittelyn vaikutus materiaalivirtoihin 
2. Tunnistaa lääketeollisuuden materiaalien manuaalisen käsittelyn yleiset kipukohdat 
3. Kehittää lääketeollisuuden materiaalivirtoja tehokkaammiksi ja turvallisemmiksi 

Manuaalisen käsittelyn vaikutus materiaalivirtoihin 

Lääkkeiden valmistusprosessissa on nostettava ja siirrettävä monenlaisia materiaaleja. Näiden materiaalien manuaalinen käsittely voi kuitenkin aiheuttaa riskejä ihmisille, tuotteille ja tuottavuudelle. 

 Turvallisuusriskit ja heikko ergonomia 

Työtekijöiden turvallisuus voi vaarantua, kun materiaaleja nostetaan käsin. Raskaiden tuotteiden käsittely kuormittaa työntekijöiden kehoa merkittävästi ja voi johtaa tuki- ja liikuntaelinvammoihin. Myös kevyempien tuotteiden toistuva nostaminen voi aiheuttaa fyysisiä vammoja, koska työvaiheet perustuvat jatkuvaan, toistuvaan nostamiseen. 

On myös tärkeää huomioida ergonomia materiaalinkäsittelyssä. Kumartuminen esineen nostamiseksi rasittaa työntekijän selkää ja hartioita. Myös esineen kantaminen voi kuormittaa ranteita, kun työntekijä yrittää pitää siitä tiukan otteen. Prosessi tulisi suunnitella niin, että loukkaantumisriski pienenee ja ergonominen nostaminen mahdollistuu. 

Riski tuotteen laadulle

Jokainen prosessin siirtovaihe sisältää riskin mahdollisesta kontaminaatiosta tai sekaannuksesta. Siksi materiaalien tehokas käsittely niiden siirtyessä vaiheesta toiseen on tärkeää, jotta tuotteen korkea laatu voidaan varmistaa.  

Lisäksi materiaalien käsin nostaminen ja siirtäminen voi johtaa virheisiin, kuten siihen, että työntekijä pudottaa kuorman vahingossa. Jotta nostaminen olisi turvallista ja yhdenmukaista, prosessiin kannattaa lisätä asiaan sopivaa laitteistoa. 

Heikentynyt tehokkuus

Kun työntekijät käsittelevät tuotteita manuaalisesti, nostamisesta tulee helposti epästandardoitua, mikä lisää vaihtelua prosessiin. Tehokkuuden maksimoimiseksi on hyvä tarkastella materiaalivirtaa, tunnistaa mahdolliset pullonkaulat ja luoda yhtenäinen, standardoitu toimintatapa. 

Hyvin suunniteltu ja toteutettu prosessi voi vähentää odottamattomia seisokkeja ja yllättäviä tuotantokatkoksia. Se voi myös johtaa ennustettavampiin jaksoaikoihin, jolloin tuotannon vaihdot sujuvat tehokkaammin. 

 Yleiset haasteet lääketeollisuuden materiaalien manuaalisessa käsittelyssä

Lääketeollisuuden tuotannossa käsiteltäviä yleisiä materiaaleja ovat tynnyrit, säkit, rullat ja laatikot. Tarkastellaan seuraavaksi, mitä nostamiseen liittyviä seikkoja kunkin materiaalin kohdalla on tärkeää huomioida

Tynnyrien käsittely

• Tynnyrit ovat usein raskaita ja hankalia käsitellä. Niiden nostamiseen liittyy riskejä, kuten ylikuormitus, kompastumisvaarat ja puristumisriskit. 
•  Materiaaleja voi tulla monenlaisissa tynnyreissä, kuten muovisissa, teräksisissä ja kuitutynnyreissä. Tämä vaihtelevuus voi tehdä käsittelylaitteiden valinnasta haastavampaa, sillä osa laitteista soveltuu vain tietyn tyyppisille tynnyreille. 
• Avoimissa tynnyrioperaatioissa on tärkeää miettiä, kuinka paljon pölyä syntyy ja millaiselle altistukselle operaattorit joutuvat. 

Säkkien käsittely

• Tynnyreiden tavoin myös säkit voivat olla hyvin erilaisia, kuten paperisia tai muovisia. Käsittelylaitteiden on kyettävä käsittelemään erilaisia säkkityyppejä. 
• Monia säkkejä täytyy siirtää lavalta tyhjennyskohteeseen, esimerkiksi syöttösuppiloon. Kun työntekijät kantavat säkkejä käsin, prosessi kuormittaa fyysisesti. Myös kumartuminen lavalla olevan säkin nostamiseksi on ergonomian kannalta huono ratkaisu. 
• Säkkien leikkaaminen ja tyhjentäminen voi tuottaa runsaasti pölyä. 
• Säkkien materiaalivirroissa on oltava tarkkana, ettei tuotteen sekaan pääse vieraita materiaaleja, kuten säkin kuituja. 

Rullien käsittely

• Työntekijöiden voi olla haastavaa nostaa raskaita rullia käsin pakkaus- tai blisteröintilinjoille, ja tämä altistaa heidät tapaturmille ja vammoille. 
• Rullien käsittelyyn liittyy myös riskejä, kuten folion reunojen vaurioituminen, rullien “teleskopoituminen” tai linjauksen virheet. Tällaiset ongelmat voivat aiheuttaa seisokkeja ja johtaa hukkaan. 
• Puhtaus on erityisen tärkeää, koska rullia käsitellään usein hyvin lähellä lääkevalmisteiden primääripakkausta. 

Laa­tik­kojen käsittely

• Kun työntekijät kokoavat, pakkaavat ja sulkevat laatikoita käsin, se voi aiheuttaa työvoimapullonkauloja, ja toistuvat liikkeet kuormittavat fyysisesti ja voivat johtaa vammoihin. 
• Mahdolliset sekaannukset tai väärät merkinnät laatikoissa heikentävät serialisointia ja jäljitettävyyttä. 
• Laatikoiden vaurioituminen lavaamisen tai varastoinnin aikana voi vaarantaa tuotteen eheyden. 

Strategiat lääketeollisuuden materiaalivirtojen tehostamiseen

Kun tarkastelet materiaalivirtoja, on tärkeää pohtia, miten prosessia voidaan parantaa työntekijöiden turvallisuuden, tuotteen eheyden ja tehokkuuden näkökulmasta

Prosessien optimointi

Tehokkuus on ratkaisevan tärkeää, kun suunnitellaan uutta työnkulkua tai päivitetään olemassa olevaa. On hyvä tarkastella kokonaisuutta ja sitä, miten jokainen prosessin vaihe tukee kyseistä osaa tuotantolaitoksesta. 

Kannattaa pohtia kysymyksiä kuten: mikä on materiaalinkäsittelytehtävän toistuvuus, etäisyys ja vaadittu työasento? Missä kohdissa prosessia olisi mahdollista parantaa turvallisuutta ja/tai nopeutta? 

Tuotantotilan layoutilla on suuri vaikutus sekä nopeuteen että ergonomiaan. Esimerkkejä prosessin optimointikeinoista: 

• Vähennä matkaa, jota raskaita vaunuja täytyy siirtää. 
• Suunnittele reitit ja valitse lattiamateriaalit rullavaunujen käyttö mielessä. 
• Varmista riittävä tila ja hyvä valaistus rullien purku- ja kelausasemilla, jotta työntekijöiden on helpompi tehdä turvallisia lastauksia ja pujotuksia. 
• Esiasemoi rullat vaunuille oikeaan asentoon ja korkeuteen, jotta myöhemmät säädöt jäävät mahdollisimman vähäisiksi. 
• Hyödynnä automaattista etiketöintiä ja tarkastusta vähentääksesi väärien tai puuttuvien etikettien riskiä. 

Ota käyttöön ergonomiset nostoratkaisut

Kun materiaalivirtoihin lisätään ergonomisia nostolaitteita, työntekijöiden fyysinen kuormitus vähenee ja nopeus pysyy tasaisempana, koska kone ei väsy. Lisäksi koneet pystyvät tarttumaan tuotteisiin luotettavasti ja tukevasti, mikä voi vähentää roiskeiden, tuotteen vaurioitumisen tai kontaminaation riskiä. 

Ergonomisia apuvälineitä, joita kannattaa harkita: 

• Nostovaunut, joilla tynnyrit voidaan nostaa ja kallistaa, jotta työntekijöiden ei tarvitse käsitellä raskasta kuormaa käsin. 
•  Nostoapuvälineet, kuten alipainenostimet ja nostimet, voivat nostaa säkit lavalta, siirtää ne tyhjennysasemalle ja nostaa tarvittavalle korkeudelle. 
• Nostovaunut voivat tarttua rullaan joko ulkoreunasta tai hylsystä, ja ne ovat tärkeä apu työntekijöille rullien lastauksessa ja purkamisessa pakkausvaihtojen yhteydessä. 

Kouluta henkilöstöä

Vakiomenettelyjen (SOP) laatiminen ja työntekijöiden kouluttaminen niiden käyttöön auttaa kaikkia suorittamaan tehtävät tehokkaasti. 

Esimerkiksi esihenkilö voi esitellä työntekijöille hyvät rullien käsittelytekniikat. Tämä voi ehkäistä tulevia murskaantuneita hylsyjä tai reunavaurioita, jotka aiheuttaisivat syöttöhäiriöitä ja odottamattomia seisokkeja. 

Toisena esimerkkinä voidaan mainita selkeiden visuaalisten standardien laatiminen ja opettaminen työntekijöille liittyen merkintöihin, suuntaukseen ja esiasemointiin, mikä vähentää vääriä tunnistuksia ja sekaannuksia. 

Kun uutta laitteistoa otetaan käyttöön, operaattoreille tulee järjestää koulutus. Jotkut yritykset, kuten TAWI, tarjoavat koulutuksen, kun laitteisto on hankittu ja asennettu, jotta kaikki työntekijät osaavat käyttää konetta oikein. 

Materiaalityyppien standardointi

Tee yhteistyötä toimittajien kanssa, jotta materiaalien toimituksessa käytettävien yksiköiden (esimerkiksi tynnyrityypit ja säkkityypit) kirjoa voidaan yksinkertaistaa. Kun käsiteltävät yksiköt ovat saman kokoisia, samaa materiaalia ja niissä on samanlainen suljentatapa, on helppo luoda yhtenäinen, standardoitu prosessi. 

Aina ei kuitenkaan ole mahdollista vähentää eri vaihtoehtojen määrää. Tällöin tärkeäksi valintaperusteeksi laitteistoa hankittaessa nousee monikäyttöisyys – eli se, että yhdellä koneella voidaan käsitellä monenlaisia materiaaleja. 

Esimerkiksi TAWIn alipainenostimissa on pikalukitteiset imujalat, joten yhdellä nostimella voidaan käsitellä erilaisia tuotteita. 

Kontaminaatioriskien minimoiminen

Tuotteen laatu on ratkaisevan tärkeää, joten materiaalivirtojen on minimoitava kontaminaatioriskit mahdollisimman tehokkaasti. Esimerkkejä keinoista vähentää kontaminaation mahdollisuutta: 

Esimerkkejä keinoista vähentää kontaminaation mahdollisuutta: 

• Rullat varastoidaan puhtaissa, valvotuissa tiloissa, ja ne suojataan peitteillä hiukkaskontaminaation estämiseksi. 
• Ympäristö on suunniteltu puhtauden ehdoilla, esimerkiksi selkeällä vyöhykejaolla eri pakkaustasojen välillä ja hyvin määritellyllä materiaalivirralla. 
• Materiaalien pitämiseksi suljettuina käytetään suljettuja tai puoliksi suljettuja siirtoratkaisuja. 
• Laitteille on määritelty puhdistusmenettelyt ja niiden todentaminen on asianmukaisesti dokumentoitu. 

Siirrettävät laitteet voidaan tarvittaessa siirtää pois tieltä puhdistusta ja huoltoa varten, ja ne soveltuvat pestäviin, “wash‑down”‑tyyppisiin ympäristöihin. 

Yhteenveto – Vahvemmat materiaalivirrat lääketeollisuuden tuotantoon 

Kun on aika päivittää tai lisätä uutta prosessia, on tärkeää miettiä, miten materiaalit liikkuvat sen läpi. Vääränlainen tai tehoton materiaalinkäsittely voi vaarantaa työntekijöiden turvallisuuden, tuotteen eheyden ja tuotantotavoitteet. 

Jotta voit luoda vahvemmat materiaalivirrat lääketeollisuuden tuotantoon, on tärkeää ymmärtää yleiset haasteet materiaalien nostossa ja se, miten ne voidaan ratkaista. Suositeltujen strategioiden käyttöönotolla voidaan saada aikaan merkittäviä parannuksia, mutta usein on myös arvokasta tehdä yhteistyötä yrityksen kanssa, jolla on syvää osaamista materiaalinkäsittelystä ja kokemusta lääketeollisuuden tuotantolaitoksista ympäri maailmaa. 

Lue, miten TAWI auttoi Qualipharia parantamaan laatikkokäsittelyä ja poimi ideoita omaan toimintaasi: linkki 

Ota yhteyttä TAWIin – keskustellaan mielellämme nykyisestä nostoratkaisustanne ja etsitään yhdessä teitä parhaiten hyödyttäviä ratkaisuja.