Cómo la automatización en alimentación y bebidas te ayuda a mantenerte competitivo

Las plantas de alimentación y bebidas trabajan con márgenes muy ajustados. Por eso, contar con procesos eficientes es clave para seguir siendo competitivo.

Sin embargo, la manipulación manual o la maquinaria obsoleta pueden provocar cuellos de botella que perjudican a tu negocio. Descubre qué costes económicos y de seguridad debes vigilar y qué soluciones pueden aportar regularidad y eficiencia a tus operaciones.

En este artículo verás:

• El coste de tener una planta de alimentación y bebidas obsoleta
• Cómo pueden mantenerse competitivas las plantas de alimentación y bebidas
• Cómo mejora los procesos la automatización en alimentación y bebidas
• Cómo puede ayudar TAWI a las operaciones de alimentación y bebidas

¿Cuál es el coste de tener una planta de alimentación y bebidas obsoleta?

Cuando oyes la palabra “coste”, seguramente lo primero que te viene a la cabeza es el dinero. Es cierto que unas operaciones ineficientes pueden aumentar los costes económicos. Pero también pueden afectar negativamente a la salud y la seguridad de los trabajadores.

Veamos los costes ocultos de mantener los procesos igual solo porque “siempre se ha hecho así”.

Aspectos económicos

Muchas plantas de alimentación y bebidas ya utilizan máquinas y automatización en sus operaciones. Así que todo se reduce a una cuestión de eficiencia. Como dice el refrán, “el tiempo es oro”.

La maquinaria obsoleta puede cumplir su función, pero quizá trabaje más despacio que otras opciones del mercado. Además, las operaciones se exponen a reparaciones costosas y a largos plazos de espera para conseguir piezas de recambio.

Algunas empresas siguen recurriendo a la manipulación manual en algunas partes del proceso, como el inicio o el final. Sin embargo, la fuerza humana no siempre es fiable.

Las personas pueden sufrir fatiga o lesiones, y eso las ralentiza. Las ralentizaciones y las indemnizaciones de los seguros salen caras a las empresas.

Conviene que evalúes las áreas donde haya maquinaria obsoleta y elevación manual.

Aspectos de seguridad

Levantar cargas a mano, incluso las más ligeras, pasa factura físicamente. Por ejemplo, en una planta no se levanta un solo saco: los trabajadores tienen que manipular toda una pila de sacos, lo que implica levantamientos repetitivos y sobreesfuerzo.

Esos levantamientos repetitivos tienen consecuencias:

• Sobrecarga en espalda, hombros y muñecas
• Riesgo de lesiones
• Flexiones del tronco y otras posturas poco ergonómicas
• Fatiga

Cuando un trabajador se lesiona, necesita tiempo para recuperarse. Eso deja a la plantilla con menos personal y aumenta la carga sobre el resto de trabajadores. Esto puede provocar más lesiones, alterar aún más la producción y afectar a la moral del equipo.

Contar con trabajadores experimentados es muy valioso. Crear un entorno de trabajo seguro puede mejorar la retención del personal, de modo que los trabajadores se quedan y, con ellos, su conocimiento de la producción.

¿Cómo pueden mantenerse competitivas las plantas de alimentación y bebidas?

Las plantas de alimentación y bebidas deben asegurarse de que sus procesos son eficientes y de que sus herramientas las preparan para tener éxito en el futuro. Los tiempos cambian rápido, pero unos flujos de trabajo sólidos ayudan a que las operaciones sean resilientes.

Eficiencia y ergonomía

Los trabajadores son una parte fundamental del proceso. Tener trabajadores lesionados, falta de personal y mucha rotación perjudica la eficiencia.

Además, muchas empresas tienen dificultades para encontrar trabajadores. Esto hace que la competencia por contratar y retener personal sea mayor. Por eso, una buena ergonomía también es buena para la eficiencia.

Capacidad de adaptación

Las plantas pueden reaccionar más rápido a los cambios en la producción si utilizan equipos adaptables. Es decir, equipos lo bastante flexibles para trabajar en distintas zonas o gestionar diferentes procesos.

Algunos equipos son fijos o tan específicos que solo sirven para un propósito muy concreto. Funcionan bien al principio, pero ¿qué pasa si tu proceso cambia?

Con equipos capaces de adaptarse cuando lo necesites, tus operaciones hacen una inversión a largo plazo.

Elegir la herramienta adecuada

Cuando hay que levantar una carga, las operaciones deben valorar qué herramienta es la más adecuada para esa tarea.

La elevación manual no requiere equipos caros, pero puede aumentar el riesgo de lesiones de los trabajadores. Puede servir para levantamientos ocasionales, pero no suele ser una opción sostenible para tareas de elevación frecuentes.

La automatización reduce el esfuerzo físico de los trabajadores y favorece procesos fluidos y regulares. Existen sistemas totalmente automatizados, como los robots, y sistemas semiautomatizados, como los elevadores por vacío.

¿Cómo mejora los procesos la automatización en alimentación y bebidas?

Ambos tipos de automatización (total y semiautomatizada) desempeñan un papel importante en una manipulación de materiales eficaz.

Reducen la manipulación manual y el riesgo de lesiones que conlleva. Así, las tareas de elevación son más seguras para los trabajadores.

Además, mejoran la integridad del producto: reducen el contacto directo de los trabajadores con los alimentos y disminuyen la probabilidad de que se caiga una carga.

Ventajas de las soluciones totalmente automatizadas

• Repiten el mismo movimiento una y otra vez con gran precisión
• Mantienen la producción cuando el personal es muy escaso
• Generan datos útiles para hacer seguimiento del rendimiento de la línea

Ventajas de las soluciones semiautomatizadas

• Mejoran la productividad (útil cuando los productos varían, el espacio en planta es limitado, hay cambios de formato frecuentes, etc.)
• Combinan la experiencia humana con un equipo que soporta el peso de la carga
• Favorecen operaciones flexibles (se pueden adaptar a distintas cargas, tipos de embalaje y puestos de trabajo)

La mejor solución depende de cada situación. Pero las operaciones pueden utilizar ambas en su flujo de trabajo, porque en la fabricación hay muchas tareas de elevación distintas.

 

¿Cómo puede ayudar TAWI a las operaciones de alimentación y bebidas?

TAWI ofrece soluciones de elevación semiautomatizadas para levantar todo tipo de cargas en la industria de alimentación y bebidas. Además, contamos con un equipo de servicio posventa que da soporte a los clientes después de la compra con recambios, visitas de reparación, visitas de mantenimiento y mucho más.

Ejemplos de tareas que puedes semiautomatizar

• Elevar sacos de ingredientes para cargar mezcladoras, tolvas o estaciones de dosificación
• Manipular cajas y paquetes en puestos de envasado, paletizado o reprocesado
• Trasladar bidones, cubos y garrafas a la estación correspondiente y voltearlos o vaciarlos según sea necesario
• Cargar y descargar cajas, sacos y otros productos envasados en palés
• Asistir a los operarios en cámaras frigoríficas, donde la elevación manual es más difícil y el riesgo de fatiga es mayor (dato curioso: TAWI UK es miembro de la Cold Chain Federation)

El valor de incorporar una solución de TAWI

Con la ayuda de un elevador por vacío o una carretilla elevadora, un solo operario puede realizar las tareas de elevación de forma segura.

Los operarios pueden trabajar a un ritmo constante durante todo el turno cuando disponen de una herramienta que soporta el peso de la carga. Esto mejora la eficiencia de las tareas de elevación y ayuda a eliminar los cuellos de botella que puede causar la elevación manual.

Además, puedes elegir una solución de vacío fija (si necesitas cubrir la elevación en una sola zona) o una solución móvil. Las soluciones móviles pueden encargarse de la elevación en toda la planta y adaptarse rápidamente a los cambios en el flujo de trabajo.

• Carretilla elevadora: ideal para elevar, bajar, mover y voltear cargas como bobinas y bidones
• Elevadores móviles por vacío: facilitan el movimiento de sacos, cajas y otras cargas en tareas de paletizado, preparación de pedidos y descarga de contenedores

Próximos pasos

Descubre más en nuestra guía “La receta del jefe de planta para la eficiencia en los equipos de fabricación de alimentos”.

¿Tienes alguna pregunta sobre soluciones de elevación o sobre cuál puede ayudar a tus operaciones? Contacta con TAWI y un experto en elevación estará encantado de estudiar tu aplicación concreta.