Carretillas elevadoras para la industria alimentaria y de bebidas: soluciones a medida
La fabricación de los alimentos que comemos y las bebidas que bebemos implica una amplia gama de operaciones manuales, desde levantar y mover ingredientes crudos hasta sellar o enviar productos terminados. El trabajo pesado necesario puede presentar riesgos sustanciales para la seguridad de los trabajadores, la eficiencia del proceso, la calidad del producto y el saneamiento.
Retos de la elevación de cargas en la industria alimentaria
El intenso trabajo de elevación necesario en la industria alimentaria y de bebidas puede conllevar importantes riesgos para la seguridad de los trabajadores, la eficacia del proceso, la calidad del producto y la higiene. Este artículo es una entrevista con Erik Wingholm, gestor de ventas en TAWI Suecia. Erik cuenta con una amplia experiencia sobre las múltiples maneras en que las carretillas elevadoras TAWI abordan estos retos mejorando la seguridad en cada etapa del proceso de producción.
En primer lugar, Erik cuenta con experiencia en ingeniería y diseño. Ya que durante sus primeros años en TAWI trabajó en varias funciones relacionadas con ello, llegando a ser el responsable de diseño de las carretillas elevadoras personalizadas. Cuando se incorporó al equipo de ventas en 2020, su experiencia en el diseño de productos personalizados le siguió siendo útil.
Simple y, sin embargo, muy complicado
Una carretilla elevadora es una mesa elevadora móvil con función de descenso que permite al operario trabajar con productos pesados en casi cualquier entorno. TAWI adopta un enfoque orientado a las soluciones, adaptando los productos para satisfacer cualquier necesidad, desde los aspectos específicos de una planta de producción hasta los requisitos de un entorno cambiante.
«Una carretilla elevadora parece muy sencilla, pero tiene muchas variables que pueden ajustarse o modificarse para satisfacer distintas necesidades específicas.»
«Las carretillas elevadoras en acero inoxidable pueden cumplir con los más exigentes requisitos de la industria alimentaria y de bebidas. Tenemos en cuenta todos los aspectos, desde la altura del techo hasta el tamaño de la puerta y la ubicación adecuada. Los clientes pueden modificar las patas, personalizar la altura del mástil o la altura de elevación para adaptarse a un lugar de trabajo específico.»
Siempre intentamos basar las soluciones personalizadas en productos estándar. Pero también contamos con un equipo de ingenieros de aplicaciones que trabajan para desarrollar productos únicos que resuelvan los distintos requerimientos de los clientes.
Erik comenta que, incluso en los procesos ya automatizados, a menudo es necesario adaptar un producto existente o un producto completamente hecho a medida.
“Aproximadamente la mitad de los equipos que suministramos están personalizados en algún grado. Alrededor del 70% son adaptaciones relativamente sencillas de productos estándar, mientras que el 30% son productos más especializados con cambios sustanciales. Realizamos un análisis inicial, luego buscamos en nuestra gama estándar y vemos cómo podemos dimensionar un producto para que se adapte a las exigencias específicas de la situación.
Personalizar un producto de esta manera tiene por objetivo encontrar el equilibrio perfecto: no se trata de infradimensionar ni de sobredimensionar el producto; lo primero podría llevar al fracaso del producto, y lo segundo dificultaría su uso. Nuestro objetivo es configurar siempre los equipos – ya sea uno personalizado o incluso de nuestra gama estándar – para que sean lo más fáciles de usar posible para los operarios, al tiempo que cumplen todos los requisitos de elevación.”
Cuando se dirige a un nuevo cliente, Erik dice que siempre parte de comprender cómo trabaja el cliente, sus necesidades y lo que las soluciones de TAWI deben conseguir. Explica que si la necesidad no se puede cubrir con una herramienta o solución existente, TAWI puede desarrollar una nueva. En estos casos, Erik siempre empieza con unas simples preguntas:
- ¿Qué se debe elevar?
- ¿Qué tamaños o pesos deben elevarse?
- ¿Qué operativa debe llevarse a cabo con el objeto una vez elevado?
- ¿A qué otras problemáticas se enfrentan?
Esto le da una visión general de todo el escenario. El enfoque de TAWI es siempre adaptar nuestros productos a las necesidades del usuario, y no al revés. Pero aclara que el enfoque de TAWI no se limita a la personalización de los productos.
No se termina con el producto
En el proceso de mezcla y elaboración de alimentos y bebidas, se mueven los bidones o bolsas de ingredientes o material desde donde están hasta donde se necesitan. Muchos contenedores, bolsas y bidones, bobinas y rollos, y otros artículos necesitan ser levantados, desplazados, inclinados y posicionados de múltiples maneras diariamente. Estos artículos son de diferentes tamaños y pesos, lo que hace que estas operaciones de elevación manual sean físicamente estresantes y requieran muchos recursos.
Además de la manipulación de numerosos materiales frágiles o líquidos que deben ser transportados por los almacenes y las zonas de depósito, los productos producidos por la industria alimentaria y de bebidas también requieren el envasado con film estirable. Este proceso requiere manipular una cantidad considerable de bobinas.
Es irónico, dice Erik, que el uso más común de nuestros carros elevadores en la industria alimentaria no sea en realidad la manipulación de alimentos; es la elevación de bobinas. En producción, hay que cargar muchos tipos de bobinas – todo lo que se compra hoy en día está envuelto en algún papel o plástico – y la máquina que hace esta envoltura utiliza grandes bobinas de material.
Estas bobinas son pesadas y difíciles de mover y manipular, y suponen un gran esfuerzo físico para los operarios. Las carretillas elevadoras TAWI hacen posible que cualquier persona pueda manipular incluso la bobina más pesada, en cualquier fase del proceso.
Las tres piedras angulares de TAWI según Erik Wingholm:
- Ergonomía:TAWI ayuda a crear un lugar de trabajo más saludable.
- Eficiencia y productividad: las carretillas TAWI no se cansan y pueden trabajar continuamente.
- Economía: los carros TAWI reducen el coste de las bajas por enfermedad y las lesiones, etc.
Además de los retos habituales del sector alimentario, la creciente demanda de cerveza artesanal y otros alimentos y bebidas de consumo especializado ha creado una gran cantidad de nuevos productos. Estos traen consigo nuevos requisitos de productividad y eficiencia, requisitos que al mismo tiempo ponen en peligro el bienestar de los trabajadores. Erik pasa a describir la forma en que las carretillas elevadoras TAWI pueden utilizarse como un gran complemento a un sistema existente, ayudando a mitigar estos retos en constante cambio.
Erik ve una amplia serie de posibles usos futuros de las carretillas elevadoras también en la industria de la alimentación y las bebidas. «La industria de la alimentación y las bebidas es uno de los segmentos de negocio de más rápido crecimiento del mundo. Los trabajos de elevación manual suelen provocar lesiones o tiempos de inactividad, lo que repercute drásticamente en sus resultados.
Sin embargo, a medida que la industria evoluciona, las soluciones de elevación TAWI estarán ahí para ayudar. «De hecho», concluye, «una vez que se desglosan los números, la implementación de una solución TAWI hay algo obvio – es una inversión, no un coste».
¿Tu empresa se enfrenta a los mismos retos que tienen las empresas del sector de la alimentación y las bebidas?
Con una carretilla elevadora TAWI puedes llevar tu producto o carga desde donde está hasta donde se necesita, sin arriesgar la seguridad del producto o de los empleados. Pónte en contacto con nosotros para saber más sobre cómo podemos ayudar a optimizar los flujos de trabajo, aumentar los beneficios y asegurar la salud de tus empleados.