Gerenciando riscos ao descarregar mercadorias em contêineres

O que precisamos é de uma maneira eficiente e econômica de gerenciar os riscos à saúde e segurança ao embalar e desembalar contêineres.

Com o rápido crescimento do comércio online e internacional, surgiu outro aumento dramático: o uso de contêineres intermodais, ou de transporte. Essas grandes estruturas metálicas são projetadas e construídas para transportar cargas por diferentes modais de transporte – permitindo que os contêineres passem do navio para o trem e para o caminhão sem descarregar e recarregar a carga que contêm. Os contêineres permitem que as empresas armazenem e transportem materiais e produtos de forma eficiente e segura, sendo parte integrante do comércio moderno. Estima-se que existam atualmente 21 milhões de contêineres movimentando mercadorias de um ponto a outro, com mais de 500 milhões de embarques soltos realizados todos os anos, transportando 95% da carga mundial. Um verdadeiro milagre logístico moderno. No entanto, essa solução apresenta desafios para a saúde e segurança no carregamento e descarregamento de contêineres.

Tamanho único para todos (exceto quando não é)

Os contêineres modernos de 40 pés são construídos para suportar o estresse do transporte intermodal e permitem agrupar uma mistura de cargas e pacotes de diferentes pesos, tamanhos e formatos em cargas que se encaixam perfeitamente em um navio. A maioria das empresas não possui seus próprios contêineres, mas os aluga, o que significa que têm pouca capacidade de modificar os próprios contêineres. Isso naturalmente ajuda na padronização, mas não vem sem um preço. Embora os contêineres em si venham em algumas configurações padrão, a carga que transportam nem sempre é tão uniforme. Cargas contendo pacotes de tamanhos e formatos variados exigem grande flexibilidade. Além disso, paletizar mercadorias dentro de um contêiner torna impossível utilizar todo o espaço, já que a largura do contêiner só comporta 2 ½ paletes, o que faz com que a grande maioria dos contêineres soltos sejam carregados e descarregados manualmente.

Por necessidade, os contêineres muitas vezes são colocados em terrenos inclinados ou irregulares, e os ambientes onde estão localizados geralmente têm iluminação inadequada, o que dificulta o empacotamento ou desempacotamento seguro do conteúdo. Além disso, itens nos contêineres podem se soltar durante o transporte ou talvez não tenham sido embalados para facilitar o desempacotamento. Os trabalhadores correm o risco de serem atingidos por itens soltos ou cargas que caem. Conteúdos que podem se soltar durante o transporte podem facilmente se deslocar ou cair, forçando a abertura das portas ou caindo sobre os trabalhadores ao abrir a porta pela primeira vez. E a lista continua. Além disso, geralmente há uma janela de tempo muito apertada para concluir o descarregamento, acrescentando pressa à lista de fatores potencialmente perigosos. Todos esses fatores representam desafios específicos para o processo de carregamento e descarregamento – desafios que podem impactar dramaticamente o seu negócio.

Os riscos mais comuns ao embalar/desembalar contêineres:

• Lesões por tarefas manuais perigosas
• Lesões por esforço repetitivo
• Lesões por escorregões, tropeços e quedas
• Funcionários atingidos por objetos que caem
• Lesões por uso de equipamentos inadequados ou impróprios
• Lesões por contato com materiais perigosos
• Quedas de altura
• Fadiga física
• Distúrbios musculoesqueléticos
• Desembalagem sustentável de contêineres

Estamos acostumados a pensar em “sustentabilidade” em termos de impacto ambiental global. E embora esse aspecto seja, sem dúvida, crucial, há outra questão de sustentabilidade que afeta suas operações com contêineres. As más condições de trabalho atualmente presentes na maioria dos locais de contêineres levam à baixa retenção de funcionários, dificuldade de contratação e necessidade de contratar mão de obra mais barata e menos qualificada – muitas vezes de países menos desenvolvidos. A longo prazo, nenhum desses é um modelo de negócio sustentável e apresenta barreiras tanto para o crescimento quanto para a lucratividade.

Enquanto empresas que lidam com carregamento e descarregamento de contêineres – de transportadoras a armazéns e portos – têm lutado para reduzir riscos e lesões, os sistemas empregados para embalar ou desembalar contêineres muitas vezes são inseguros ou falhos. A própria natureza de lidar com pacotes de tamanhos e formas variados exige flexibilidade e dificulta ou encarece a introdução de soluções automáticas. Mesmo as menores falhas, desde a escolha de cintas, correntes ou travas inadequadas ou seu uso incorreto, até o uso de empilhadeiras ou outros elevadores com design impróprio, têm impacto negativo no tempo de descarregamento, na segurança do pessoal e nas margens operacionais.

O que isso significa para você

Os itens embalados em contêineres variam significativamente, indo de pequenos a grandes, de leves a pesados, de fáceis de manusear a volumosos e desajeitados. O carregamento e descarregamento dessa carga tão pouco padronizada exige tarefas manuais repetitivas que envolvem levantar itens pesados ou volumosos em situações e ambientes que exigem posturas perigosas ou desconfortáveis. Os riscos envolvidos no carregamento e descarregamento de contêineres variam de um contêiner para outro.

Como em qualquer movimentação de mercadorias, o levantamento e deslocamento manual pode – mesmo quando feito corretamente – envolver riscos aos funcionários. Desembalar mercadorias manualmente pode causar lesões musculoesqueléticas por ações repetitivas ou por trabalhar com mercadorias acima da altura dos ombros ou abaixo do nível dos joelhos. Além disso, trabalhadores podem ser atingidos por mercadorias que caem—especialmente se elas se deslocaram durante o transporte ou se derramam ao abrir o contêiner. Lesões comuns associadas ao empacotamento e desempacotamento de contêineres incluem entorses, distensões, escoriações, fraturas e outras lesões relacionadas ao levantamento. No melhor cenário, essas lesões podem causar danos organizacionais ou econômicos graves; no pior, incapacidade ou até morte.

Quanto custa um ombro torcido?

A verdade simples é que os trabalhadores correm riscos ao desembalar itens pesados, desajeitados e não fixados. Os sistemas usados para desembalar contêineres geralmente envolvem o manuseio manual de mercadorias, levantamento pesado, posturas desconfortáveis e movimentos repetitivos.

Seja dano à própria carga ou aos trabalhadores, o levantamento manual pode resultar em prejuízos econômicos para suas operações. Produtos inadequados para entrega, ausência de funcionários por lesão, estresse ou doença, incapacidade de planejar adequadamente os recursos – tudo isso pode impactar seus resultados. Lesões por esforço repetitivo são responsáveis por grande parte das ausências, e as exigências físicas rigorosas do trabalho com contêineres dificultam encontrar funcionários qualificados.

Some-se a esses obstáculos as inúmeras restrições legais/responsabilidades existentes, o desafio de planejar e agendar pessoal sem saber o que um contêiner específico contém, e a necessidade de manter o ritmo e a produtividade do processo de carregamento ou descarregamento, e o desafio fica claro. Qualquer perturbação nesse processo pode significar atraso na entrega ou até mesmo nada a entregar. O que leva a clientes insatisfeitos e redução de receita. Entregas atrasadas ou perdidas, lesão ou ausência de funcionários, mercadorias danificadas, alta rotatividade – tudo isso afeta seu ROI e representa ameaças ao seu negócio.

Uma luz no fim do túnel para o desempacotamento de contêineres

O número e o uso de contêineres não deve diminuir – mas as exigências por procedimentos mais seguros de carregamento e descarregamento estão aumentando cada vez mais. Por outro lado, a melhoria das condições de trabalho leva a maior motivação dos funcionários, menos afastamentos por lesão, colaboradores mais satisfeitos e maior retenção.

Essas melhorias mantêm ou até aumentam a produtividade e facilitam o planejamento de recursos e a adaptação dos processos para acomodar mudanças nas mercadorias recebidas e no dia a dia. Além disso, ao criar um ambiente mais seguro, você também protege as mercadorias. Menos quebras, menos prazos perdidos, clientes mais satisfeitos. Sabendo disso, o que fazer?

Precisamos de uma forma segura de carregar e descarregar contêineres que:

• Elimine ou reduza o trabalho manual repetitivo
• Crie segurança e eficiência no fluxo de trabalho
• Limite danos à carga
• Mantenha os custos baixos e a produtividade alta
• Melhore o planejamento
• Aumente a retenção de funcionários
• Atenda às normas de segurança
• Aumente a flexibilidade e a qualidade da força de trabalho
• O problema está claro – e quanto à solução para o desempacotamento de contêineres?

Atualmente, há poucas soluções de auxílio à elevação disponíveis, e as condições fisicamente estressantes (levantamento, flexão e torção) envolvidas no carregamento e descarregamento de contêineres levam a lesões e aumento do afastamento. O que é necessário é uma maneira eficiente e econômica de gerenciar os riscos à saúde e segurança ao embalar e desembalar contêineres – seja por terra ou mar, desde o empacotamento até a abertura das portas e a remoção e transporte dos itens até o destino final.

A busca por um método mais ergonômico de desempacotamento de contêineres está em andamento. As empresas perceberam que, para garantir uma operação segura e lucrativa, todos os riscos possíveis devem ser eliminados ou minimizados para proteger a saúde e segurança dos trabalhadores. Porém, as irregularidades e desafios das cargas de contêineres dificultam esses esforços.

Algumas soluções de bom senso têm sido aplicadas, desde maior cuidado ao mover o conteúdo dos contêineres até a fixação de dispositivos de segurança para reduzir o número de itens que caem ou proteger aqueles que caem. No entanto, a natureza caótica dos pátios de contêineres e a pressão do tempo complicam a situação. O que é necessário é uma forma de levantar e mover a carga dos contêineres com segurança, eliminando o risco de lesões musculoesqueléticas, capaz de lidar com uma ampla gama de pesos, tamanhos e dimensões, e que reduza o estresse físico e o perigo desse setor em rápido crescimento. O que precisamos é de uma maneira melhor e mais segura de carregar e descarregar contêineres.

O que a TAWI está fazendo

Um ambiente de trabalho seguro e saudável não acontece por acaso ou sorte. Exige análise e planejamento. Exige entender não apenas os riscos, mas as circunstâncias que os geram. E é nisso que a TAWI se especializa. Na TAWI, estamos sempre trabalhando em novos métodos e produtos para controlar e minimizar riscos. Trabalhamos em estreita colaboração com nossos clientes para encontrar as melhores soluções para seus problemas, consultando partes interessadas, engenheiros, outros especialistas e os próprios trabalhadores para criar os melhores produtos possíveis.

A TAWI tem vasta experiência em ajudar empresas de todos os portes e segmentos a encontrar formas mais seguras, produtivas e eficientes de manusear e movimentar seus produtos. Somos especialistas em desenvolver soluções fáceis e econômicas de implementar, que exigem pouca manutenção, proporcionam rápido retorno sobre o investimento e ajudam nossos clientes a se manterem competitivos em mercados cada vez mais exigentes. Somos conhecidos por nossas soluções flexíveis e inovadoras em uma ampla variedade de indústrias. Nosso descarregador de contêineres e elevador móvel de alta frequência oferecem carregamento e descarregamento eficientes em espaços confinados.