Naarmate farmaceutische bedrijven blijven groeien en de productie opvoeren, wordt het belangrijk om nieuwe processen toe te voegen of bestaande gebieden te updaten. Bij het toevoegen of updaten van een gebied is het belangrijk om de stroom van materialen te evalueren op efficiëntie en veiligheid.  

Dit artikel gaat in op:

1. Inzicht in hoe materiaalhandling de materiaalstromen beïnvloedt
2. Veelvoorkomende knelpunten bij het handmatig behandelen van farmaceutische materialen
3. Verbeterstrategieën voor farmaceutische materiaalstromen

 

Inzicht in hoe handmatige handling de farmaceutische productie beïnvloedt

Tijdens het productieproces van geneesmiddelen moeten uiteenlopende materialen worden getild en verplaatst. Maar het handmatig behandelen van deze materialen kan risico’s opleveren voor mensen, producten en productiviteit.  

Veiligheidsrisico’s & slechte ergonomie

Materialen met de hand tillen kan de veiligheid van medewerkers in gevaar brengen. Het hanteren van zware items legt veel gewicht en spanning op medewerkers, wat kan leiden tot musculoskeletale aandoeningen. Zelfs het tillen van lichtere items kan lichamelijk letsel veroorzaken bij medewerkers, omdat de werkzaamheden uit repetitief tillen bestaan.  

Het is ook belangrijk om ergonomie mee te nemen bij materiaalhandling. Voorover buigen om een item op te tillen belast de rug en schouders van een medewerker. Ook het dragen van een item kan belastend zijn voor de polsen als een stevige greep moet worden aangehouden. Het proces moet zo worden ontworpen dat de kans op letsel wordt beperkt en ergonomisch tillen wordt gestimuleerd.

Risico voor productkwaliteit

Elke overdrachtsstap in het proces brengt het risico met zich mee dat er contaminatie optreedt of een verwisseling plaatsvindt. Dit betekent dat een effectieve handling van materialen tijdens overdrachten belangrijk is om een hoge productkwaliteit te behouden.  

Bovendien kan handmatig tillen en verplaatsen van materialen tot fouten leiden, bijvoorbeeld wanneer een medewerker een item per ongeluk laat vallen. Om veilig en consistent te kunnen tillen, is het zinvol om apparatuur in het proces op te nemen.

Afnemende efficiëntie

Wanneer medewerkers items handmatig behandelen, kan dat leiden tot niet‑gestandaardiseerd tillen, wat extra variatie in het proces introduceert. Voor maximale efficiëntie is het nuttig om de materiaalstroom onder de loep te nemen, mogelijke knelpunten te identificeren en een standaardproces vast te leggen.  

Een goed gepland en uitgevoerd proces kan onverwachte downtime verminderen, met minder ongeplande stops. Het kan ook leiden tot beter voorspelbare cyclustijden, waardoor omstellingen efficiënter verlopen.  

 

Veelvoorkomende knelpunten bij het handmatig behandelen van farmaceutische materialen

Veelvoorkomende materialen die in farmaceutische processen moeten worden gehanteerd, zijn vaten, zakken, rollen en dozen. Laten we belangrijke tiloverwegingen per materiaalsoort bekijken.

Drum Handling

• Vaten zijn vaak zwaar en onhandig te hanteren. Het tillen ervan brengt risico’s mee, zoals overbelasting, struikelgevaar en beknellingspunten.
• Materialen kunnen worden aangeleverd in veel verschillende soorten vaten, zoals kunststof, staal en vezelvaten. Deze variatie kan het selecteren van handlingapparatuur complexer maken, omdat sommige hulpmiddelen slechts één type vat aankunnen.
• Voor bewerkingen met open vaten is het belangrijk na te denken over welke stof er vrijkomt en aan welke blootstelling operators worden blootgesteld.

Sack/Bag Handling

• Net als vaten kunnen zakken in een breed scala aan types voorkomen, zoals papier of kunststof. Apparatuur moet verschillende soorten zakken aankunnen.
• Veel zakken moeten van een pallet naar hun stortpunt worden verplaatst, bijvoorbeeld een trechter. Wanneer medewerkers zakken handmatig dragen, veroorzaakt dit proces fysieke belasting. Daarnaast is bukken om een zak van een pallet op te pakken ergonomisch ongunstig.
• Het opensnijden en legen van zakken kan veel stof genereren.
• Bij materiaalstromen met zakken moet zorgvuldig worden voorkomen dat vreemd materiaal, zoals vezels van de zak, in de productstroom terechtkomt.

Reel Handling

• Het kan voor medewerkers een uitdaging zijn om zware rollen handmatig op verpakkings- of blisterlijnen te tillen, en dit brengt risico’s op letsel met zich mee.
• Bij het hanteren van rollen bestaat het risico op beschadiging van folieranden, het teleskoperend uitlopen van rollen of uitlijningsproblemen. Deze problemen kunnen leiden tot downtime en verspilling.
• Reinheid is erg belangrijk omdat rollen vaak worden gehanteerd in de directe nabijheid van primaire verpakking van geneesmiddelen.

Box Handling

• Wanneer medewerkers dozen en omdozen handmatig vormen, vullen en sluiten, kan dit leiden tot arbeidsgerelateerde knelpunten en kunnen de repetitieve bewegingen fysieke belasting en letsel veroorzaken.
• Elke verwisseling of verkeerde etikettering van dozen heeft een negatieve invloed op serialisatie en traceerbaarheid.
• Beschadiging van dozen tijdens het palletiseren of opslaan brengt het risico met zich mee dat de integriteit van het product wordt aangetast.  

 

Improvement Strategies for Pharma Material Flows

Bij het onderzoeken van de stroom van materialen is het belangrijk om te kijken hoe het proces kan worden verbeterd op het gebied van veiligheid voor medewerkers, productintegriteit en efficiëntie.

Optimise Processes

Efficiëntie is cruciaal bij het ontwerpen van een nieuwe workflow of het updaten van een bestaande. Bekijk het totaalplaatje en hoe elke stap in het proces bijdraagt aan dat deel van de faciliteit.  

Stel vragen als: wat zijn de frequentie, afstand en lichaamshouding die voor een materiaalhandlings­taak nodig zijn? Waar zijn gebieden die geoptimaliseerd kunnen worden voor betere veiligheid en/of hogere snelheid?

De operationele lay-out kan een grote impact hebben op snelheid en ergonomie. Enkele voorbeelden om een proces te optimaliseren zijn:

• Verminder de afstand waarover zware karren moeten worden verplaatst.  
• Creëer routes en kies de vloerkwaliteit met rolkarren in gedachten.  
• Zorg voor voldoende ruimte en verlichting rondom unwind-/rewindstations, zodat medewerkers veiliger kunnen laden en inrijgen.
• Stel rollen vooraf op karren op de juiste oriëntatie en hoogte op om latere aanpassingen te minimaliseren.
• Gebruik geautomatiseerde labelapplicatie en -inspectie om het risico op verkeerde of ontbrekende labels te verminderen.

Implement Ergonomic Lifting Tools

Door ergonomische tilapparatuur toe te voegen aan de materiaalstromen wordt de fysieke belasting bij medewerkers weggenomen en wordt een consistente snelheid geborgd, omdat een machine niet moe wordt. Daarnaast kunnen machines items betrouwbaar en veilig grijpen, wat de kans op morsen, productschade of contaminatie verkleint.

Ergonomische hulpmiddelen om te overwegen:

• Trolleys om vaten te helpen liften en kantelen, zodat medewerkers de zware last niet handmatig hoeven te hanteren.
• Tilhulpmiddelen zoals vacuum lifters en takels kunnen zakken van een pallet optillen, naar de stortzone verplaatsen en tot de benodigde hoogte heffen.
• Trolleys kunnen een rol van buitenaf of vanuit de kern grijpen en zijn een waardevolle manier om medewerkers te helpen rollen te laden en lossen bij verpakkingsomstellingen.

Provide Training

Het ontwikkelen van standaardwerkprocedures (SOP’s) en het trainen van medewerkers daarop helpt iedereen om taken efficiënt uit te voeren.  

Een manager kan bijvoorbeeld goede technieken voor rolhandling demonstreren aan medewerkers. Dit kan toekomstige beschadigde kernen of randbeschadiging, die zouden leiden tot misfeeds en ongeplande stops, helpen voorkomen.  

Een ander voorbeeld is het ontwikkelen en aanleren van duidelijke visuele standaarden voor etikettering, oriëntatie en staging, waardoor mis‑identificatie en verwisselingen afnemen.

Wanneer apparatuur wordt geïntroduceerd, moeten operators hiervoor training krijgen. Sommige bedrijven, zoals TAWI, bieden training zodra apparatuur is aangeschaft en geïnstalleerd, zodat alle medewerkers de machine correct kunnen bedienen.

Standarise Material Types

Werk samen met leveranciers om de variëteit aan items (zoals vattypen en zaktypen) waarin materialen worden aangeleverd, te vereenvoudigen. Het hanteren van items met dezelfde afmeting, hetzelfde materiaal en hetzelfde sluitingstype maakt het eenvoudiger om een standaardproces op te zetten.

Soms is het niet mogelijk om het aantal opties te beperken. In dat geval moet veelzijdigheid een belangrijke factor zijn bij de apparatuurkeuze. Dit betekent dat één machine verschillende materialen kan hanteren.  

Een concreet voorbeeld is dat de vacuum lifters van TAWI snelwissel-zuigvoeten hebben, zodat één heffer kan worden gebruikt om verschillende items te tillen.

Minimise Contamination Risks

Productkwaliteit is van cruciaal belang, dus materiaalstromen moeten contaminatierisico’s zoveel mogelijk minimaliseren. Enkele voorbeelden om de kans op contaminatie te verkleinen:

• Rollen worden opgeslagen in schone, geconditioneerde ruimtes en afgedekt om deeltjescontaminatie te voorkomen.
• De omgeving is ontworpen met het oog op reinheid, zoals duidelijke zonering tussen verschillende verpakkings­niveaus en een duidelijk gedefinieerde stroom van materialen.
• Gesloten of semi‑gesloten transfers worden gebruikt om materialen ingesloten te houden.
• Voor apparatuur zijn reinigingsprocedures en verificatie vastgelegd.
• Mobiele apparatuur kan worden verplaatst voor taken zoals reinigen en onderhoud, en is geschikt voor een wash‑down omgeving.

 

Conclusion – Create Stronger Pharma Material Flows

Wanneer het tijd is om een proces te updaten of toe te voegen, is het belangrijk om te bekijken hoe materialen zich daardoorheen bewegen. Onoordeelkundige of inefficiënte materiaalhandling kan de veiligheid van medewerkers, de productintegriteit en de productie­doelstellingen in gevaar brengen.  

Om sterkere pharma material flows te creëren, is het belangrijk om de veelvoorkomende uitdagingen bij het tillen van materialen en de oplossingen daarvoor te begrijpen. Het implementeren van de aanbevolen strategieën kan een groot verschil maken, maar het kan ook waardevol zijn om samen te werken met een bedrijf dat expertise heeft in materiaalhandling en farmaceutische bedrijven wereldwijd heeft geholpen.  

Learn about TAWI helped Qualiphar improve box handling and get inspiration for your operations.

Contact TAWI, and we’ll be happy to discuss your lifting situation and explore solutions that can help.