Druk logistiek magazijn met medewerkers die grote dozen verpAutomatiseer uw interne logistieke materiaalhandling – en blijf de concurrentie voorlaatsen
Nu de groei van e-commerce wereldwijd aanhoudt, kan de efficiëntie van uw inkomende logistiek uw bedrijf maken of breken.
Inleiding tot inbound logistics
Wereldwijd bereiden bedrijven zich voor op de enorme groei in e-commerce die werd aangewakkerd door de Covid-pandemie. Als nooit tevoren wordt de supply chain overspoeld met containers en stillages volgestapeld met pakketten, groot en klein, met alles van banden, fitnessapparatuur, witgoed en elektronica tot kleding, laarzen of wijn.
Ongeveer één miljoen bedrijven maken inmiddels gebruik van Fulfillment by Amazon, Amazons 3PL-logistieke dienst, voor het ontvangen, opslaan, picken en verzenden van hun verpakte goederen. FBA verhoogde zijn omzet in 2020 alleen al met bijna 50 procent. De logistieke tak van pakketvervoerder UPS zag in dezelfde periode de omzet met bijna 20 procent stijgen, aldus SJ Consulting.
Dit alles komt neer op tienduizenden bedrijven die moeite hebben om de voorraad zo snel, veilig en efficiënt mogelijk te lossen, sorteren, opslaan, picken en verzenden. Kortom: er moet heel veel zwaar werk worden verzet.
Bedrijven worstelen ermee om producten de deur uit te krijgen en kunnen niet genoeg personeel vinden. Luchtvracht draait continu op niveaus die voorheen alleen rond Kerst werden gehaald.
Na de post-Covid-schok voor de supply chain zijn veel bedrijven op zoek naar nieuwe oplossingen voor hun inbound logistics. Innovaties in materiaalhandling helpen volgens Inbound Logistics Magazine om kosten te verlagen en de efficiëntie te vergroten.
De uitdagingen van inbound material handling aangaan
In deze blog gaan we dieper in op de uitdagingen binnen inbound logistics material handling, met een focus op pakketten, en schetsen we manieren waarop automatisering deel kan uitmaken van de oplossing. Na een korte blik op de stand van de sector vandaag, is de bespreking opgebouwd rond productiviteit en rendement op investering, veiligheid, flexibiliteit en tiloplossingen. We sluiten af met een korte Q&A.
Inbound logistics: de stand van onze sector
Iedereen in inbound logistics staat onder druk om orderverwerking te versnellen en processen te optimaliseren. We willen meer doen en dat sneller, juist in de kritieke gebieden waar we mogelijk kunnen optimaliseren, of het nu gaat om een standaard magazijnopzet of een 3PL-distributiecentrum.
Als het gaat om het snel verplaatsen van dozen is er niets zo veelzijdig als de mens. Daarom zijn inbound logistics doorgaans sterk afhankelijk van mensen om het werk te doen.
Maar e-commerce verschuift steeds meer richting zwaardere, niet-traditionele aankopen, wat een groeiende uitdaging voor de sector betekent. Steeds meer goederen zijn “noncon” – non conveyable – met andere woorden: groter dan u zou willen en over het algemeen zwaarder dan 15 kg.
“Logistiek is een sector met lage marges, hoge volumes en hoge snelheid. Maar nu e-commerce zich naar zwaardere goederen verplaatst, ontstaat er spanning in de sector, die te maken krijgt met volumineuze tuinmeubelen of roeimachines van 100 kg. Dat is een heel andere wereld dan die waar logistiek aan gewend is,” zegt Daniel Banks, voormalig Global Key Account Manager bij TAWI.
Betekent dit dat u gespierde mannen moet aannemen, en meer van hen? Als we kijken naar de grote spelers in de logistiek, zoals FBA, zien we een heel ander beeld. Een korte videotour door een Amazon-fulfilmentcentrum laat een kleine, gemengde groep medewerkers zien en veel automatisering.
Wat de tour echter niet laat zien, is de inbound material handling – het uitladen van de dozen uit de truck of container. Handmatig lossen is een mogelijke bottleneck. Snelheid is essentieel, wat betekent dat uitval tot een minimum moet worden beperkt en er geen goederen beschadigd mogen raken.
Bij Amazon is dit proces semiautomatisch, met vacuümheffers om de pakketten te lossen en op een transportband te zetten. Dit is bijzonder efficiënt bij een losse lading, wanneer pakketten van allerlei vormen en maten op elkaar zijn gestapeld.
“Een goed voorbeeld van de uitdagingen in de sector zijn zakken dierenvoeding van 15–25 kg. Door Covid waren mensen gedwongen dierenvoeding online te kopen. Toen ontdekten ze dat dit veel makkelijker was dan zelf naar de winkel gaan, waardoor de vraag explodeerde. Deze zakken zijn zwaar en oncomfortabel om te tillen omdat ze niet stijf zijn,” zegt Daniel.
Inbound logistics: productiviteit en ROI
Het is geen overdrijving om te stellen dat de meeste mensen in deze sector streven naar het innovatieniveau, de energie en de groei van Amazon. Fulfillment by Amazon heeft de lat hoog gelegd met zijn reactie op de uitdagingen van de post-Covid-logistiek.
Wat werkt voor een enorme multinational, is echter niet per se de juiste oplossing voor andere 3PL-aanbieders of logistieke afdelingen van pakketverwerkers in alle sectoren wereldwijd. De duurste of meest geavanceerde machines zijn niet altijd de beste oplossing.
In plaats daarvan is gedetailleerde planning essentieel om het beste rendement op investering te halen uit apparatuur die het potentieel heeft uw inbound logistics material handling te verbeteren.
“U moet uitgaan van de concrete omstandigheden waarvan we weten dat ze verschillen per bedrijf en locatie, zoals het aantal fulltime medewerkers, ploegendiensten, het percentage automatisering en de loonkosten,” zegt Michael Wooster, UK General Manager voor TAWI.
“Vanuit dat vertrekpunt bepaalt u het volume of het aantal oplossingen dat nodig is en kunt u beginnen met het berekenen van de jaarlijkse besparingen die voortkomen uit factoren zoals verhoogde flexibiliteit en efficiëntie, om zo het rendement op uw investering vast te stellen,” vervolgt Michael.
Als u van een twee-persoonspick naar een één-persoonspick kunt gaan, lijkt dat misschien een no-brainer – u verdubbelt in één klap uw productiviteit. Helaas bestaat er geen one-size-fits-allantwoord voor elk magazijn of distributiecentrum.
De juiste oplossing voor uw bedrijf vinden
Er is een breed scala aan tiloplossingen beschikbaar die de logistieke flow kunnen verbeteren, maar inefficiënte processen en verouderde technologie die groei belemmeren, kunnen niet van de ene op de andere dag worden vervangen. Elke case in inbound logistics material handling is uniek en afhankelijk van factoren zoals:
- Gewicht, afmeting en vorm van pakketten
- Variatie in lasten
- Palletlading versus losse lading
- Kosten en beschikbaarheid van arbeid
- Omvang van het personeelsbestand
- Ploegpatronen
- Magazijnindeling
- Beschikbaarheid van laadpunten
- Vervoersmethode
Voor een locatiemanager die naar dit proces kijkt, geldt dat de container snel geleegd en weer gevuld moet worden. U hebt los geladen containers die tot aan het plafond volgestouwd zijn met dozen, waardoor u geen heftruck kunt gebruiken en de transportband tot in de container moet worden gereden.
De ruimte is krap. Lossen is vaak een bottleneck die het palletiseerproces aan het einde van de transportband vertraagt als het lossen niet efficiënt genoeg gebeurt om gelijke tred te houden met de snelheid waarmee van band naar pallet wordt gepickt.
Deze pijnpunten binnen inbound logistics kunnen in feite worden verminderd met verschillende tilhulpmiddelen die het proces efficiënter maken. Het resultaat zijn aanzienlijk efficiëntere workflows waarbij medewerkers niet uitgeput raken en u bovendien het aantal medewerkers dat nodig is, kunt terugbrengen.
De ROI is voor elke locatie anders, afhankelijk van de unieke omstandigheden, en moet in detail worden doorgerekend om betrouwbare prognoses te kunnen maken. Maar het rendement op investering in tilapparatuur wordt vaak in maanden gemeten, niet in jaren.
Michael Wooster zegt: “Gerichte investeringen die zijn afgestemd op uw bedrijf leveren zowel op korte als lange termijn meetbare verbeteringen op in productiviteit en gezondheid van medewerkers.”
Inbound logistics: Health & Safety
Welke veranderingen u ook wilt doorvoeren in uw inbound material handling, ze moeten bedrijfseconomisch zinvol zijn. Rendement op investering is essentieel in een sector met krappe marges.
Automatisering biedt operations managers echter ook de kans om op basis van efficiëntie een businesscase te maken voor betere arbeidsomstandigheden en veiligheid in het inbound-logistieke proces.
“We weten dat het bij investeringen in nieuwe oplossingen of systemen cruciaal is om het rendement op die investering te begrijpen,” zegt Peter Wood, specialist op het gebied van luchthavens en logistiek voor TAWI in Europa.
“Maar het voordeel van geautomatiseerde tiloplossingen is óók gezondere en gelukkigere medewerkers, minder ziekteverzuim en lagere bijbehorende kosten. Machines zouden u nooit moeten vertragen, ze worden niet moe – en ze verlagen het risico op letsel drastisch.”
Covid heeft specifieke uitdagingen op het gebied van gezondheid en veiligheid opgeleverd, zoals de noodzaak om “team lift” te elimineren. Elke handeling die twee of meer personen in nauwe samenwerking vereist, werd een uitdaging vanuit het oogpunt van social distancing – u kon geen twee mensen in een trailer of naast elkaar aan een transportband laten werken.
“In deze tijd is social distancing noodzakelijk, en dat kan direct worden opgelost met tilapparatuur, omdat er dan geen twee mensen meer nodig zijn in de krappe ruimte van de container,” zegt Peter.
Het sorteren van goederen op pallets is uitdagend, omdat het hoogteverschil zwaar is voor handmatige verwerkers – til-, buig- en draaibewegingen zijn belastend voor rug en wervelkolom, vooral als u het tempo van een transportband moet bijhouden. Losse dozen in uiteenlopende formaten die in smalle ruimtes zijn gestapeld, zijn moeilijk bereikbaar en lastig te hanteren, en we kennen allemaal de problemen die ontstaan wanneer dozen niet goed op pallets zijn gestapeld.
Ergonomische lifters verhogen de productiviteit op de werkvloer door tillen eenvoudig te maken. En wanneer tillen eenvoudig is, kunt u langer meer tillen met minder inspanning, en kunt u van teamlifting overstappen op éénpersoonstillen.
“Door het zware handmatige tilwerk uit uw proces te halen, helpen bedrijven hun medewerkers de hele dag alert en efficiënt te blijven, terwijl ze hen tegelijkertijd beschermen tegen het risico op levensveranderend letsel,” zegt Peter.
Inbound logistics: flexibiliteit als basis voor winstgevendheid
Logistieke operaties in snel veranderende, mondiale markten moeten zich voortdurend kunnen aanpassen aan wisselende economische omstandigheden en klantbehoeften. Een flexibel en adaptief personeelsbestand is een cruciale factor voor langdurig zakelijk succes.
In de logistiek vormt de uiteenlopende fysieke belasting van handmatig tillen een belangrijke uitdaging voor personele flexibiliteit en jobrotatie. Afgezien van het hanteren van zware objecten zijn taken die veel repetitieve bewegingen vereisen, zoals pakketten van een transportband op een pallet sorteren, ook veeleisend, zeker wanneer dit in hoog tempo gedurende een volledige shift moet gebeuren.
Het is moeilijk om functies te rouleren om deze problemen te beperken wanneer slechts een beperkt aantal mensen bepaalde soorten werk kan doen. Dit maakt het bedrijf bovendien kwetsbaar voor personeelstekorten of ziekteverzuim.
Uw bedrijf minder kwetsbaar en flexibeler maken is daarom een van de grootste voordelen van automatisering in inbound logistics material handling, omdat dit het voor de meeste medewerkers mogelijk maakt om de meest veeleisende taken uit te voeren.
Voordelen van flexibiliteit zijn onder andere:
- Medewerkers kunnen een breed scala aan verschillende taken uitvoeren
- Ze kunnen worden ingezet waar ze op een bepaald moment het hardst nodig zijn
- Ze kunnen tussen werkstations bewegen om onnodige stilstand te voorkomen
- Met de bestaande middelen kan een breder scala aan taken en functies worden ingevuld
- Het wordt eenvoudiger om in drukke periodes parttime- of uitzendkrachten in te huren
- U hebt meer vrijheid om de juiste persoon voor uw bedrijf aan te nemen in plaats van de sterkste persoon voor één specifieke taak
Wanneer medewerkers een grotere variëteit aan werkstappen kunnen uitvoeren, kan hun productiviteit worden geoptimaliseerd doordat ze overal kunnen worden ingezet waar de behoefte zich voordoet. Zo zorgt een flexibel personeelsbestand voor allerlei kostenvoordelen en biedt het medewerkers tegelijkertijd meer kansen.
“Tilapparatuur discrimineert niet; u hebt niet alleen grote, sterke mannen nodig voor material handling op locatie,” zegt Peter Wood.
“Wanneer u een uitzendbureau belt, hoeft u niet aan te geven dat u mensen nodig hebt die zware gewichten kunnen hanteren. Voor uitzendkrachten is er volop vraag naar hun diensten, zij kunnen kiezen welke baan ze nemen. Als ze de keuze hebben tussen zwaar handmatig tilwerk en geautomatiseerde oplossingen, voor welke baan kiezen ze dan?”
“Slimme tiltechnologieën maken het voor vrouwen vanzelfsprekend om dit werk te doen. Ze openen functies voor een diversere groep mensen. U kunt de beste persoon voor uw bedrijf aantrekken in plaats van de beste tilkracht voor één taak,” zegt Peter.
Het geven van gevarieerde taken aan medewerkers leidt niet alleen tot hogere productiviteit en efficiëntie – het creëert ook een dynamischer werkomgeving. Dit zorgt voor meer betrokkenheid en motivatie.
Het creëren van flexibiliteit in het personeelsbestand levert veel extra voordelen op, zoals hogere productiviteit, minder stilstand en verbeterde gezondheid en veiligheid van medewerkers, die allemaal bijdragen aan betere resultaten.
Daarnaast geven slimme lifters iedereen de kracht om zware goederen te tillen, ongeacht hun fysieke kracht of postuur. Een flexibel personeelsbestand betekent dat medewerkers tussen werkstations kunnen bewegen om onnodige stilstand te vermijden en continu productief te blijven. Bedrijven krijgen veel meer flexibiliteit op het gebied van werving en personeelsrotatie.
Inbound logistics material handling: slimme tiloplossingen
Bij hun productielocatie in België stond Rockwool, producent van isolatiematerialen, voor een onhoudbare situatie. Elke medewerker tilde dagelijks bijna driehonderd dozen van 25 kg, goed voor in totaal meer dan 7 ton.
Rockwool investeerde in ergonomische vacuümheffers. De productiviteit nam toe, omdat medewerkers hun werktempo de hele dag konden aanhouden zonder moe te worden.
“De investering in tilapparatuur betaalt zich snel terug door de duidelijke gezondheidsvoordelen voor de medewerkers,” zegt Danny Flass, Production Site Supervisor.
Vacuümhefapparatuur is een semiautomatische oplossing voor de uitdagingen rond efficiëntie, veiligheid en flexibiliteit binnen inbound logistics material handling die we hierboven hebben geschetst. De technologie is veelzijdig en kan worden aangepast aan specifieke bedrijfsbehoeften. Bovendien is ze gebruiksvriendelijk; er is slechts beperkte training nodig en medewerkers wennen snel aan de nieuwe manier van werken.
TAWI is wereldleider in deze technologie
Met het hoofdkantoor in Zweden worden TAWI-oplossingen geleverd via een wereldwijd netwerk van distributeurs en technici. Een wereldwijd team van ervaren engineers ontwerpt tiloplossingen die zijn afgestemd op uw behoeften.
TAWI is er voor bedrijven die de arbeidsomstandigheden voor hun medewerkers willen verbeteren en tegelijkertijd productiviteit en personeelsflexibiliteit willen verhogen.
Wanneer u investeert in TAWI-tiloplossingen, zorgt ons service- en supportteam ervoor dat de apparatuur u nooit in de steek laat. Het gaat om robuuste, betrouwbare hulpmiddelen die alles tot 270 kg veilig en snel tillen.
Door voor TAWI te kiezen, krijgt u Zweedse kwaliteit en betrouwbaarheid – in product, service en support. Wij bieden een compleet assortiment slimme tiloplossingen, gebruikt in alles van zeer specifieke productieprocessen tot high-speed pakketafhandeling in drukke distributiecentra.
TAWI-tilapparatuur verwerkt alles van dozen en zakken tot blokken vlees en kaas. We kunnen zware vaten, grote panelen en nog veel meer kantelen, draaien en roteren. TAWI-tiloplossingen omvatten vacuümheffers voor uiteenlopende soorten lasten, unieke mobiele vacuümtiloplossingen, tilwagens, verschillende soorten hijssystemen en een breed assortiment kraansystemen. Dit betekent dat TAWI-apparatuur al uw tilbehoeften kan afdekken.
Q&A
Hoe lang duurt het voordat ik mijn investering heb terugverdiend?
De ROI is voor elke locatie anders, afhankelijk van de unieke omstandigheden, en moet in detail worden doorgerekend om betrouwbare prognoses te kunnen maken. Maar het rendement op investering in tilapparatuur wordt vaak in maanden gemeten, niet in jaren.
Vertraagt tilapparatuur onze processen niet?
Als u twijfelt aan de snelheid waarmee vacuümhefapparatuur kan werken, bekijk dan deze korte video: https://bit.ly/3C7hf9t
Wat als ik in hetzelfde gebied verschillende items moet tillen?
Met TAWI kunt u de zuigvoet snel wisselen, zodat u uiteenlopende soorten pakketten snel, veilig en efficiënt kunt verwerken.
Hoeveel training is nodig om de apparatuur te gebruiken?
Er is een bepaald vaardigheidsniveau nodig, bijvoorbeeld om de op- en neergaande beweging van de hefbuis te leren beheersen. Maar de training duurt niet langer dan een uur.
Wat is het verschil tussen vacuümhefapparatuur en robots?
Een vacuümhefmachine is geen robot, maar een hulpmiddel voor een mens. Dit houdt de kosten laag, omdat mensen subtiele maar cruciale signalen kunnen waarnemen en daarop kunnen reageren – iets wat voor machines zeer moeilijk is. Robots worden op afstand aangestuurd door digitale software.
Wat gebeurt er bij een stroomstoring?
Bij kritieke problemen zoals stroomuitval zorgen veiligheidskleppen ervoor dat de last niet direct valt, zodat omstanders of de last zelf niet worden geraakt. Vacuümheffen verkleint bovendien de kans op materiaalbeschadiging, zoals krassen of vervorming, en het risico dat goederen vallen wordt geminimaliseerd.
Is een persoon niet flexibeler, sneller en efficiënter dan een tilmachine?
Ja en nee. Ten eerste hangt het af van de persoon en zijn of haar fysieke eigenschappen. Ten tweede is het zeldzaam dat iemand een hele shift, dag in dag uit, herhaaldelijk op hoge snelheid kan tillen zonder uitgeput te raken of zich te blesseren.
Kan tilapparatuur worden getest?
Ja. TAWI beschikt bijvoorbeeld over demonstratie-units die we bij klanten op locatie kunnen laten testen. Onze vertegenwoordiger stelt de units in bedrijf en laat ze vervolgens doorgaans een week bij u staan, zodat ze echt getest kunnen worden zonder dat wij continu aanwezig zijn, en uw medewerkers eraan kunnen wennen. We hebben ook demo-ruimtes bij onze vestigingen in verschillende landen, zodat bedrijven hun eigen producten kunnen meenemen, waarmee wij de vacuümunits kunnen testen en verschillende mogelijkheden kunnen bespreken.
Mensen kunnen overal naartoe bewegen, machines zijn toch minder flexibel?
Vacuümheffers worden opgehangen aan portaalsystemen, die in het algemeen volledig op maat kunnen worden ontworpen voor de vorm en omvang van elk specifiek gebied. Veel magazijnen hebben krappe, smalle werkruimtes met beperkte hoogte, maar ook daar bestaan oplossingen voor, afhankelijk van de goederen die u verwerkt. Bepaalde apparatuur maakt eenhandige bediening mogelijk, evenals uitdagende handelingen zoals stapelen.
Flexibele tilhulpmiddelen zorgen ervoor dat de operator zich vrij kan bewegen en alle benodigde vloeroppervlak kan bereiken voor optimale efficiëntie. De nieuwste vacuümtilgereedschappen van TAWI zijn batterijgevoed, zodat orderpickers bijvoorbeeld zeer mobiel zijn.