Fire almindelige udfordringer ved ordreplukning på lageret (og hvordan de håndteres)
Inden for logistik udgør ordreplukning ofte mere end halvdelen af lagerets driftsomkostninger. Den fortsatte afhængighed af manuelt arbejde bidrager væsentligt til de relativt høje omkostninger.
Så kommer der en mobil løfteanordning, som fastgøres til en palleløfter og er udstyret med en løftearm, der anvender vakuum til sikkert at gribe om tunge kasser. Løfteanordningen løser alle fire af de største udfordringer for produktionsledere i forbindelse med ordreplukning på lageret: arbejdskraftintensitet, tidseffektivitet, risiko for medarbejderskader og risiko for produktskader.
Toiletter har et hemmeligt liv. Næste gang du sidder på porcelænstronen, så tænk et øjeblik over, hvordan den kom dertil. Med en vægt på omkring 40kg er det ikke en let opgave at få denne porcelænsklump fra en butik eller et leveringscenter og ind på dit mindste rum. For en af Nordamerikas største byggemarkedskæder har dette problem økonomiske konsekvenser. Med tusindvis af butikker sælger de en enorm mængde toiletter, pakket i kasser. Der skal to personer til at løfte kassen op på en palle og ud af butikken.
Fra løft for to personer til ordreplukning af én person
Så kommer der en løfteanordning, som fastgøres til en palleløfter og er udstyret med en løftearm, der anvender vakuum til sikkert at gribe om tunge kasser. Anvendelsen af anordningen er lidt langsommere end to personer, der arbejder som et team, men den gør det muligt for én person alene at plukke toiletterne til levering.
Byggemarkedskæden bestiller én sådan mobil plukkeenhed til hver af sine butikker og opnår et afkast af investeringen på blot fire måneder, beregnet udelukkende ud fra toiletter og den arbejdskraft, der kræves for at plukke dem. Personalet, der aflastes for plukkeopgaver, omplaceres til andre opgaver. Opgaven er løst – alle er tilfredse.
Denne historie er en af de seneste succeser, som TAWI's Mobile Order Picker har opnået. Men problemet med ordreplukning i moderne logistik er langt, langt større end det ydmyge toilet.
‘Ordreplukning 4.0’
Af alle lageroperationer er ordreplukning en af de mest omkostningstunge og samtidig en af de sværeste at automatisere. Ordreplukningsmetoder såsom batchplukning, zoneplukning og bølgeplukning har bidraget til at reducere den samlede plukketid, der kræves for at indsamle de ønskede varer, og dermed øge effektiviteten. Men selv om der er gjort målrettede forsøg på at automatisere plukkeprocessen, er manuelle ordreplukkesystemer fortsat udbredte i praksis.
Ordreplukning er dog et centralt aspekt af næsten alle forsyningskæder og har en betydelig effekt på lagrenes driftseffektivitet. Inden for logistik udgør ordreplukning ofte mere end halvdelen af lagerets driftsomkostninger. Den fortsatte afhængighed af manuelt arbejde bidrager væsentligt til de relativt høje omkostninger.
Den digitale transformation betyder, at industrier over hele verden står over for nye udfordringer. Inden for logistik øger forskellige, masseindividualiserede og individualiserede varer kompleksiteten i forsyningskæderne. Dette vanskeliggør den effektive styring af logistikprocesser, for eksempel ved at reducere mulighederne for håndtering og forsendelse i store mængder.
Den hurtige vækst i e-handel går hånd i hånd med stigende udfordringer inden for plukning.
Der er en række årsager til dette, herunder:
- Et konstant stigende antal ordrer
- Høje kundekrav til hurtig og fejlfri levering
- Et voksende udvalg af produkter på lagrene
- Ordrer, der i stigende grad består af færre varer
- Høj medarbejderudskiftning og lav tilgængelighed af arbejdskraft
Jo mere komplekse ordrerne er, desto vigtigere bliver innovative ordreplukningsmetoder
Industriens digitale transformation omtales almindeligvis som “Industri 4.0”, mens parallelle udviklinger i logistiksektoren kaldes Logistik 4.0. Inden for ordreplukning ser vi også implementering af teknologier til at imødekomme digitaliseringens udfordringer, herunder tekniske løsninger, der understøtter den manuelle ordreplukningsproces.
Forskere omtaler disse systemer som “Ordreplukning 4.0”. Maskinbaserede plukkesystemer, hvor ordreplukning udføres af robotter, er fortsat begrænsede i praksis på grund af mindre fleksibilitet og tilpasningsevne ved plukning af heterogene varer. Derfor kan vi med rimelighed antage, at mennesker fortsat vil være en vigtig del af Ordreplukning 4.0, særligt i betragtning af tendensen med stigende e-handel og individualisering i lagre med stort produktmix og små mængder.
Ordreplukning på lageret: En løsning tager form
Hvordan kan Ordreplukning 4.0 se ud i praksis? TAWI har udviklet halvautomatiske løfteteknologier i mere end 30 år. Vi påstår ikke, at vi har alle svarene, men nogle gange kan vi tilbyde logistikbranchen noget så enkelt og alligevel genialt, at det er værd at se nærmere på, hvordan det opstod. Baggrunden fortæller os også om de almindelige udfordringer, virksomheder står over for med ordreplukning på lageret.
Fra prototype til færdig løsning
Hos TAWI er vi specialister i vakuumløfteteknologier, men vores løsninger er ofte monteret på en stor stålramme, der boltes fast i gulvet. For nogle år siden fandt vores afdeling i USA ud af, at virksomheder henvendte sig på jagt efter noget nyt til ordreplukning på lageret.
En af disse virksomheder var en landsdækkende kæde af butikker, der sælger sportsudstyr. De havde behov for at plukke en række omfangsrige kasser med jakker, bolde, net og lignende, spredt over hele deres lagre. Plukning af disse kasser krævede, at en palleløfter blev kørt hen til reolerne, og at kasserne blev trukket ud på en palle. Det skulle udføres som et teamløft – mindst to personer til opgaven.
“Ud over emnernes vægt skulle de række ind i reolen, hvor man ikke kan udføre et korrekt løft. Derfor var det risikabelt set fra et skadesperspektiv,” siger Mike Lee, direktør for TAWI North America. “Vi eksperimenterede med en elektrisk palleløfter, en slags minigaffeltruck, hvorpå vi monterede en af vores vakuumløftere og forsynede vakuumpumpen med strøm fra gaffeltruckens batteri. Og det virkede! Kunden var meget begejstret.”
Optimal mobilitet og fleksibilitet
Grundidéen var god, men det krævede meget arbejde at udvikle en mobil løfteanordning, der kunne passe til ethvert mærke af gaffeltruck eller palleløfter, og som ikke behøvede at blive boltet fast – du ønsker ikke at transportere plukkeudstyret rundt, når det ikke er nødvendigt. For det andet var en uafhængig strømkilde afgørende.
“Løsningen var et selvstændigt produkt, der er kompatibelt med enhver gaffeltruck eller palleløfter, batteridrevet, med løftekapacitet på op til 80kg og med et ‘Easy Reach’-værktøj, der rækker ind i et reolmodul eller på en hylde for at plukke produktet,” siger Mike. “Det gør maskinen både fleksibel og 100% mobil. Desuden falder risikoen for skader på medarbejderen og skader på produktet stort set til nul.”
Løfteanordningen løser dermed alle fire af de største udfordringer for produktionsledere i forbindelse med ordreplukning på lageret:
- Det er meget arbejdskraftintensivt
- Det er meget tidskrævende
- Risikoen for skader på medarbejderne er betydelig
- Risiko for produktskader
Kernen er en gennemprøvet teknologi med øget mobilitet og rækkevidde. Da TAWI lancerede sin Mobile Order Picker på markedet, sagde flere kunder, at de selv var begyndt at udvikle noget tilsvarende. Dette omfattede “big box”-butikker i udkanten af byerne, men også lagerdistributionscentre, der betjener e-handelsmarkedet.
“Vores vakuumløftere er ikke nye, vi opfandt dem for 30 år siden,” siger Mike. “Så den grundlæggende teknologi i Mobile Order Picker er velkendt. Den er meget brugervenlig – personalet er klar til at arbejde efter blot en eller to timers oplæring. Og investeringsafkastet er langt bedre end ved fuld automatisering. Halvautomatisering som denne er langt billigere og langt mere fleksibel.”
Mangel på arbejdskraft og fordelene ved halvautomatisering
Et kendetegn ved verdensøkonomien, når den kommer ud af Covid-pandemien, er mangel på arbejdskraft i mange lande. Migranter er vendt tilbage til deres hjemlande, ældre mennesker er gået tidligt på pension, og udfordringer med børnepasning eller helbred har fået andre til helt at forlade arbejdsmarkedet. Arbejdsgivere har opdaget, at tilgængeligheden af personale ikke er en selvfølge, men en forretningsrisiko, der skal håndteres. Ifølge Financial Times har “en ny generation af medarbejdere, fra hyldeopfyldere til chauffører, lært, hvor afgørende vigtige de egentlig er”.
Hvordan påvirker dette ordreplukning?
“Plukkeprocessen på lagre er meget arbejdskraftintensiv, og der var mangel på arbejdskraft i logistikbranchen allerede før Covid,” siger Mike Lee. “For de fleste af de virksomheder, vi taler med, er dette en afgørende drivkraft i deres overvejelser om ordreplukningsmetoder: De har ingen medarbejdere. Nogle produkter kræver tre eller endda fire personer for at udføre løftet sikkert – tænk på grill, madrasser eller kanoer. Den barske sandhed er derfor, at mange arbejdssteder simpelthen ignorerer sikkerhedsaspektet.”
Butikker findes overalt, men distributionscentre ligger ofte i mere landlige områder, hvilket forstærker arbejdskraftproblemet. I USA ligger de ofte langs store motorvejsruter og er grupperet sammen, hvilket øger efterspørgslen efter arbejdskraft. Kort sagt kan du ikke begrænse din arbejdsstyrke til fysisk stærkere personer. Med mobil vakuumløfteteknologi halverer du ikke kun antallet af medarbejdere, du har behov for, men åbner også denne opgave for en langt bredere arbejdsstyrke.
En intelligent og mobil løfteløsning
TAWI-ligningen er at reducere skader, øge produktiviteten og styrke fleksibiliteten i arbejdsstyrken. Vi er stolte af, at Mobile Order Picker ikke blot løser denne ligning, men gør det elegant og overbevisende. Teknologien er stadig ny på markedet og har vakt betydelig interesse. I USA har en stor e-handelsforhandler for eksempel for nylig købt 10 mobile ordreplukkesystemer fra TAWI og afprøver dem i sine distributionscentre. Tøv ikke med at kontakte en af vores repræsentanter for at høre, hvordan denne løsning kan hjælpe din virksomhed – udfyld blot formularen nedenfor.