Cómo mejorar la salud y la seguridad en el trabajo mediante la elevación de cargas inteligente

Empezar por la prevención

Establecer objetivos a largo plazo para mejorar la seguridad y la salud laboral. Al esforzarse por minimizar las causas de los riesgos en el entorno laboral, puede contribuir a reducir los costes de las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, mejorar las condiciones laborales y aumentar la productividad.

Hay muchos factores que influyen en la salud y la seguridad en el trabajo. La ergonomía, el estrés y los riesgos químicos son algunos aspectos importantes a tener en cuenta. En todos estos ámbitos existen normas que los empleadores deben seguir. Este artículo se centra en la ergonomía, incluyendo cómo adaptar las tareas y los flujos de trabajo a las personas para minimizar el riesgo de accidentes y enfermedades. Planificar y organizar el trabajo de forma sostenible es la clave para prevenir con éxito los riesgos laborales.

Dado que los riesgos laborales se producen en el lugar de trabajo, es responsabilidad del empleador garantizar que el entorno laboral sea saludable y seguro. Esto incluye prevenir y proteger a los trabajadores de los riesgos laborales. La educación en materia de prevención de riesgos y la formación sobre cómo realizar las tareas de forma segura son componentes vitales para crear un lugar de trabajo saludable y seguro.

Identificar y comprender los riesgos en su entorno laboral

Por lo general, los lugares de trabajo pequeños registran una mayor cantidad de lesiones relacionadas con el trabajo que los grandes. Al parecer, el índice de lesiones graves en los centros de trabajo pequeños (definidos como los que tienen menos de 50 empleados) es el doble que en los grandes (definidos como los que tienen más de 200 empleados).

Independientemente del tamaño de la empresa, existe una estrecha relación entre las condiciones de trabajo y los trastornos musculoesqueléticos (TME). Los TME se producen en la mayoría de los sectores y suelen estar relacionados con la manipulación manual, como la elevación de objetos pesados, las tareas repetitivas, las posturas y los movimientos de trabajo incómodos, agotadores y estresantes.

La manipulación manual se refiere principalmente al trabajo manual de levantar, transportar, arrastrar o tirar. También abarca tareas como el traslado de mercancías desde y hacia las estanterías, la clasificación y el paletizado de paquetes, el llenado manual de mezcladoras y máquinas con materias primas y muchas más. La manipulación manual pesada implica el riesgo de sobrecargar la espalda, los hombros y los brazos de los operarios. Esto es especialmente peligroso cuando la manipulación se combina con malas posturas de trabajo.

Actualmente sabemos que destacan tres aspectos como los más significativos para prevenir las lesiones de espalda:
1. Evitar, en la medida de lo posible, elevar cargas pesadas (o utilizar ayudas técnicas tales como elevadores por vacío o carretillas elevadoras)
2. Mantener la carga cerca del cuerpo
3. Evitar elevar la carga y girar al mismo tiempo

El cuerpo humano está diseñado para el movimiento y el transporte de cargas, e incluso se nutre de ello siempre que haya variación en las cargas y los movimientos, así como la posibilidad de recuperarse. Si los mismos movimientos o el transporte se repiten con frecuencia, o se prolongan durante mucho tiempo, la probabilidad de recuperación es limitada y aumenta el riesgo de lesiones o accidentes.

¿Qué es una carga de alto riesgo? (No, no estamos hablando de explosivos)

Las cargas de alto riesgo, o cargas que ponen en peligro la salud incluyen cargas pesadas, cargas repetidas, cargas unilaterales y trabajo muscular estático. La dosis de carga es una medida que se utiliza a menudo para estimar el riesgo de enfermedades o lesiones. La dosis de carga es una combinación de los siguientes factores de trabajo:

• cuánto peso (intensidad)
• cuántas veces (frecuencia)
• cuánto tiempo (duración)

Una dosis de carga elevada suele ser una carga de alto riesgo, pero incluso las dosis de carga bajas pueden tener efectos negativos sobre la salud, especialmente cuando el trabajo es repetitivo. El trabajo repetitivo implica que el empleado realiza una o varias tareas (con movimientos similares) una y otra vez durante gran parte de la jornada laboral. Por lo general, la tarea es solo una parte de un flujo de trabajo más extenso y, a menudo, se realiza a un ritmo elevado.

La repetición continua de los mismos movimientos da lugar a una carga uniforme y constante. El objeto que se manipula apenas tiene que pesar, ya que el propio peso de los brazos es suficiente para forzar los músculos y las articulaciones de forma desfavorable. La consecuencia a largo plazo puede ser la aparición paulatina de lesiones que tardarán en curarse. Una vez lesionados, a menudo volvemos a sentir el mismo dolor cuando se nos somete a cargas similares.

¿Cuáles son las responsabilidades del empresario?

Los empresarios son responsables de garantizar que el lugar de trabajo y el trabajo a realizar estén bien diseñados ergonómicamente. Para implementar medidas preventivas, el empleador debe examinar las condiciones de trabajo y realizar una evaluación de riesgos. Aquí tienes una guía útil sobre cómo llevar a cabo una evaluación de riesgos en el lugar de trabajo.

Cuando un trabajador se lesiona debido a una sobrecarga aguda, o sufre una enfermedad profesional debido a una sobrecarga prolongada, el empresario debe tomar medidas. Cuanto antes se actúe, más fácil será para el empleado volver al trabajo.

Los empresarios deben evaluar si las cargas, individualmente o en combinación, pueden provocar TME. Los riesgos deben evaluarse en función de la duración, la frecuencia y la intensidad de la carga (como se ha mencionado anteriormente). Además, el empresario debe diseñar el lugar de trabajo de forma que se minimice el riesgo de TME al manipular manualmente las cargas.

La adopción de medidas preventivas implica tanto los procesos organizativos como la implementación de ayudas de elevación, como elevadores de vacío y carretillas elevadoras, para evitar que los operarios tengan que manipular cargas manualmente.

¿Cuáles son las responsabilidades del empleado?

Los empleados también tienen responsabilidades. Una de las obligaciones es prestar atención a los riesgos en su entorno laboral e informar a su responsable. Para prevenir los riesgos de accidentes y lesiones, el trabajador también debe utilizar los medios y equipos de protección de acuerdo con las instrucciones del empresario sobre cómo realizar el trabajo.

Utilizar equipos de elevación de TAWI como medida preventiva

Como se ha mencionado anteriormente, la manipulación manual de cargas y las elevaciones de cargas pesadas deben evitarse para prevenir lesiones y accidentes laborales. A veces, evitar la manipulación manual de cargas reorganizando la tarea específica no es posible y el empresario debe buscar soluciones alternativas. Los dispositivos de elevación, incluidos los elevadores por vacío móviles y fijos, las carretillas elevadoras y los polipastos, son algunos ejemplos de equipos que no sólo le ayudarán a minimizar el riesgo de lesiones, sino que con frecuencia también contribuyen a aumentar la productividad.

La combinación de una mejor salud y seguridad laboral y una mayor productividad garantizará un futuro sostenible para su empresa. Esto es lo que en TAWI queremos ayudarle a conseguir. Nuestros equipos de elevación inteligente están diseñados para optimizar su flujo de trabajo, ya sea en producción, distribución o logística.

«Utilizamos varios elevadores de TAWI en nuestras líneas de producción, son fáciles de usar y tienen una gran fiabilidad operativa. Los elevadores también tienen un diseño ergonómico que ha reducido el número de lesiones laborales», Gustaf Henrysson, Ingeniero de Producción, Aritco, Suecia.

«El equipo es fácil de usar y la carga de cajas y barriles en los pallets es rápida y ergonómica gracias a los elevadores por vacío», Matthijs van der Geest, trabajador de logística de la cervecería Jopen, Países Bajos.

Equipos de elevación inteligentes en situaciones reales

En RPC Superfos en Dinamarca, se producen y envasan grandes volúmenes de producto acabado en pallets todos los días las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Al final del flujo del proceso, los productos terminados se empaquetan en grandes cajas de cartón y se colocan en pallets. Los empleados apilan estas cajas hasta una altura de 2,6 metros sobre los pallets, lo que implica una elevación frecuente por encima de la altura de los hombros. Este tipo de elevaciones repetitivas y de gran carga afectan a largo plazo al cuerpo y con frecuencia pueden provocar lesiones laborales.

Hace unos 20 años, RPC Superfos decidió invertir en sus primeros elevadores por vacío de TAWI, con excelentes resultados. «Con nuestros elevadores por vacío, reducimos el riesgo de que se produzcan lesiones laborales a largo plazo. Además, nuestros empleados están encantados de haber encontrado una solución que tiene en cuenta su salud y bienestar», Henning Frederiksen, Director de Proyectos de RPC Superfos en Randers, Dinamarca.

Los trabajadores de envasado utilizan los elevadores de cargas día y noche y a todos los nuevos empleados se les enseña a utilizarlos como parte de su formación inicial. «No podríamos realizar las operaciones de elevación manual sin ellos», Susan Betzer, empleada de envasado de RPC Superfos en Randers, Dinamarca.

¿Necesita ayuda?

¿Tiene tareas de manipulación manual que no se pueden eliminar? Con décadas de experiencia ayudando a nuestros clientes a elevar y mover mercancías de forma sostenible, podemos guiarle hacia la mejor solución para su negocio. Podemos ayudar a garantizar la salud y la seguridad en su entorno laboral, sin interferir en la productividad. Contáctenos para agendar una visita gratuita o una demostración de nuestros equipos.